Paracetamol e ibuprofeno para niños: cuándo y cómo dárselos
Actualizado: 31 de agosto de 2023
En el día a día de la crianza de nuestros hijos, el paracetamol y el ibuprofeno son compañeros habituales a los que recurrir cuando los niños sufren fiebre, dolor o algún otro malestar, y por eso productos como apiretal® o dalsy® no suelen faltar en ninguna casa con niños. Pero ¿en qué se diferencian? ¿Sabemos usarlos correctamente? Pues a pesar de que creamos que los conocemos bien y que somos cuidadosos con su uso, en ocasiones llevamos a cabo ciertas prácticas que no son las más adecuadas impulsadas por un erróneo boca a boca y que, incluso, pueden llegar a resultar peligrosas para los menores.
Paracetamol e ibuprofeno: ¿en qué se diferencian?
Según el Pediamecum, la base de datos documental de los principios activos de uso común en pediatría, creada por el Comité de Medicamentos de la Asociación Española de Pediatría (AEP), el paracetamol es un analgésico y antipirético que bloquea la generación del impulso doloroso a nivel periférico y actúa como regulador de la temperatura, por lo tanto se usa como tratamiento sintomático del dolor leve o moderado y de la fiebre. Además, especifican que su acción antiinflamatoria es muy débil. El Apiretal® es el paracetamol indicado para bebés y niños pequeños.
Sin embargo, en el caso del ibuprofeno (como el Dalsy®) este mismo Pediamecum aclara que además de antipirético y analgésico también es antiinflamatorio y se utiliza como tratamiento sintomático de la fiebre y del dolor de intensidad leve o moderada como dolor de cabeza, dolor dental, dolor posoperatorio, o dolor musculoesquelético en mayores de 3 meses.
Como apuntan desde la OCU, "el paracetamol se puede dar también en supositorios, lo que tiene ventajas si el niño está vomitando. Por el contrario, si hay componente inflamatorio, el ibuprofeno puede estar más indicado".
¿Para la fiebre, es mejor Dalsy o Apiretal?
Ambos fármacos son adecuados, eficaces y tienen pocos efectos adversos en lo que a fiebre se refiere, pero la doctora Mar López Sureda, pediatra de atención primaria en Mallorca, indica a Webconsultas que no hay que abusar de ellos: “Es importante recordar a los padres que no es necesario darles a los niños constantemente algo para la fiebre si es menor a 40ºC y el estado general es bueno. Sólo hay que controlar que la temperatura baja. De hecho, la fiebre no es mala porque les ayuda a combatir la infección. De cualquier medicamento hay que darles lo mínimo posible”.
Por tanto, como deciamos, los dos son analgésicos y antitérmicos, aunque su eficacia frente a la fiebre ha mostrado pequeñas diferencias, según las conclusiones del estudio ‘Comparación entre el ibuprofeno y el paracetamol en el tratamiento de la fiebre infecciosa en niños: Un Meta-Análisis’. Los datos de este informe indican que el ibuprofeno resulta más efectivo que el paracetamol en los niños con fiebre infecciosa (a pesar de que este último supone la primera opción), ya que, tras una hora, los pacientes que habían tomado paracetamol tenían una temperatura más alta que los que se habían medicado con ibuprofeno, y la diferencia iba aumentando según avanzaba el tiempo.
Cómo administrar el paracetamol y el ibuprofeno a los niños
A la hora de administrar estos dos fármacos para aliviar el malestar y el dolor de nuestros hijos no debemos dejarnos guiar por consejos de familiares o amigos, ni por las preferencias de los pequeños. Siempre es el pediatra el que debe supervisar el tratamiento y hay una serie de indicaciones que son las que nos marcan las pautas. Para empezar, el paracetamol no suele darse a niñós menores de 3 meses y el ibuprofeno no se aconseja administrar a menores de 6 meses. Esta herramienta publicada por el Servicio Madrileño de Salud te puede servir de gran ayuda para calcular la dosis según el peso del niño.
Paracetamol: desde qué edad se puede tomar y en qué dosis
El paracetamol o Apiretal® se puede dar desde que el bebé nace, aunque los tres primeros meses siempre es recomendable que el pediatra lleve un seguimiento exhaustivo. Las dosis se pueden repartir cada 4-6 horas. Las dosis dependen del peso del niño y no de su edad y, según la Asociación Española de Pediatría, el fármaco se administraría así:
Según la Asociación Española de Pediatría la dosis diaria recomendada de paracetamol es aproximadamente de 60 mg/kg/día, que se reparte en 4-6 tomas diarias, es decir 15 mg/kg cada 6 horas o 10 mg/kg cada 4 horas. Para la administración de 15 mg/kg cada 6 horas, la pauta es la siguiente:
| Peso | Edad | Dosis | Equivalencia en mg o gotas |
|---|---|---|---|
| Hasta 4 kg | De 0 a 3 meses | 0,6 ml | 60 mg o equivalente a 15 gotas |
| Hasta 8 kg
| De 4 a 11 meses | 1,2 ml | 120 mg o equivalente a 30 gotas |
| Hasta 10,5 kg | De 12 a 23 meses | 1,6 ml | 160 mg o equivalente a 40 gotas |
| Hasta 13 kg | De 2 a 3 años | 2,0 ml | 200 mg o equivalente a 50 gotas |
| Hasta 18,5 kg | De 4 a 5 años | 2,8 ml | 280 mg |
| Hasta 24 kg | De 6 a 8 años | 3,6 ml | 360 mg |
| Hasta 32 kg | De 9 a 10 años | 4,8 ml | 480 mg |
| De 33 a 43 kg | De 10 años o mayores | 3,25 a 65 ml | 325-650 mg |
| Más de 43 kg | Adolescentes de más de 13 años | 6,6 ml | 650 mg |
Para calcular la dosis necesaria la pediatra mallorquina Mar López Sureda aporta un `truco´: “Si le damos 100 mg/ml cada 4 horas multiplicamos el peso del niño por 0,10, y si se lo damos cada seis horas, lo multiplicamos por 0,15. Así, si el niño pesa 12 kilos, le daremos 1,2 ml o 1,8 ml, respectivamente.
Además, la Asociación Española de Pediatría (AEP) especifica que en lo relativo a su administración oral, las comidas ricas en carbohidratos pueden disminuir su absorción.
Ibuprofeno: desde qué edad se puede tomar y en qué dosis
El ibuprofeno para niños o Dalsy®, a pesar de que se puede usar a partir de los tres meses, se recomienda esperar a que el bebé tenga al menos seis meses antes de administrárselo. Las dosis se establecen cada 6-8 horas, pero hay que fijarse muy bien en la concentración del fármaco. Y es que, como apuntan desde el servicio de Sanidad de la Comunidad de Madrid, los jarabes comercializados están disponibles en dos concentraciones: 20mg/ml (2%) o 40mg/ml (4%). En función de esta concentración el volumen a administrar será diferente. A la hora de cudir a la farmacia, ten en cuenta que la presentación de Ibuprofeno 40mg/ml (4%) es la más apropiada para niños con mayor peso (más de 30 Kg.)
La dosis diaria recomendada es de 20 a 30mg/kg de peso, repartida en 3 o 4 tomas diarias. La doctora López Sureda indica que: “En el caso de ibuprofeno al 2%, cada seis horas, se divide el peso del niño entre tres; por ejemplo, si pesa 12Kg, le daremos 4 ml. Y si es ibuprofeno al 4% (40 mg/ml), también cada seis horas, se divide el peso entre seis, por lo que se le da la mitad” Es cedir, en un niño con un peso de 12Kg se le daría 0,2 ml.
La dosis recomendada de ibuprofeno depende de la edad y del peso del niño. Pero, por regla general, para niños de 3 meses hasta 12 años, la dosis diaria recomendada es de 20 a 30 mg por kg de peso dependiendo de la intensidad de los síntomas y se reparte en tres tomas:
| Edad aproximada | Peso corporal | Dosis recomendada por toma individual (x3) | Dosis máxima diaria (en 24 horas) |
|---|---|---|---|
| De 3 a 6 meses | 5 kg | 1,8 hasta 2,4 mL | 7,2 mL (144 mg) |
| 6 kg | 2 hasta 3 mL | 9 mL (180mg) | |
| 7 kg | 2,4 hasta 3,4 mL | 10,2 mL (204 mg) | |
| De 6 a 12 meses | 8 kg | 2,8 hasta 4 mL | 12 mL (240 mg) |
| 9 kg | 3 hasta 4,4 mL | 13,2 mL (264 mg) | |
| De 12 a 24 meses | 10 kg | 3,4 hasta 5 mL | 15 mL (300 mg) |
| 12 kg | 4 hasta 6 mL | 18 mL (360 mg) | |
| De 2 a 3 años | 14 kg | 4,8 hasta 7 mL | 21 mL (420 mg) |
| De 4 a 5 años | 16 kg | 5,4 hasta 8 mL | 24 mL (480 mg) |
| 18 kg | 6 hasta 9 mL | 27 mL (540 mg) | |
| De 6 a 9 años | 20 kg | 6,8 hasta 10 mL | 30 mL (600 mg) |
| 22 kg | 7,4 hasta 11 mL | 33 mL (660 mg) | |
| 24 kg | 8 hasta 12 mL | 36 mL (720 mg) | |
| 26 kg | 8,8 hasta 13 mL | 39 mL ( 780 mg) | |
| De 10 a12 años | 28 kg | 9,4 hasta 14 mL | 42 mL (840 mg) |
| 30 kg | 10 hasta 15 mL | 45 mL (900 mg) | |
| 32 – 36 kg | 10,8-12 hasta 16-18 mL | 48-54 mL (960-1080 mg) | |
| 36 – 40 kg | 12-13,4 hasta 18-20 mL | 54-60 mL (1080-1200 mg) |
Hay que destacar que la AEP recomienda tomar el medicamento antes de las comidas o con leche para evitar molestias digestivas. Precisamente porque el ibuprofeno puede afectar al estómago, es preferible usar paracetamol en casos de gastroenteritis.
¿Qué ocurre si los niños vomitan tras alguna toma?
Ante esto perdemos un poco el control de las dosis, pero López Sureda indica como norma que: “Si es instantáneamente o en los primeros 15 minutos podemos repetir la dosis; y si ha pasado más de una hora, no hace falta repetirla”. Sin embargo, si sucede en el intervalo de tiempo que va entre los 15 y los 60 minutos es más complicado de valorar, ante lo que la experta recomienda, “observar al niño y, si sigue mal, por ejemplo, darle una toma adecuada de ibuprofeno, cuando antes le habíamos administrado paracetamol, por si este último no lo ha expulsado totalmente. Esto siempre de forma excepcional”.
Errores al administrar ibuprofeno o paracetamol a niños: cómo evitarlos
El uso tan familiar y habitual que hacemos del paracetamol y el ibuprofeno nos puede llevar a cometer errores al administrárselos a nuestros hijos. Te contamos cuáles son los más habituales y que es importante tener en cuenta para evitar riesgos:
- Alternar su uso durante el mismo tratamiento. Esto está desaconsejado por los profesionales médicos de forma global. En palabras de la pediatra de atención primaria Mar López Sureda: “No sé de dónde vendrá esta creencia, pero no se ha de hacer, porque es más probable que haya algún efecto secundario y también más errores en la dosis, al poder confundir las de un fármaco con las del otro.” Hay casos que podrían ser una excepción para alternarlos, como es que haya mucho dolor o el niño esté muy irritable, pero la pediatra recalca que es algo “totalmente puntual, y nunca como norma o varios días seguidos”. Otra situación excepcional, como hemos visto, es si vomitan pasado un cierto tiempo tras la ingesta.
- Dar paracetamol o ibuprofeno a los niños mezclados con alimentos o bebidas. Ante el rechazo de alguno de estos fármacos por parte de los niños (a pesar de que hay diferentes marcas comerciales que varían los sabores), a veces se recurre a mezclarlos con alimentos o bebidas. En primer lugar, esto sería una mala práctica porque si lo incorporamos a la totalidad de la comida, “no sabemos la dosis exacta que se toma el niño, a no ser que vayamos echándola cucharada a cucharada”, indica Mar López. Además, más que por una contraindicación de los fármacos en sí, esto no está recomendado porque “si lo echas en leche, por ejemplo, el niño acaba sospechando y rechazando ese alimento concreto que es necesario para su crecimiento. Así que, si no hay otra alternativa y tenemos que hacerlo, que sea con alimentos que no nos importe que rechace, como un yogur, porque tenemos la leche o el queso como otras opciones de darle lácteos”, puntualiza la experta.
- Utilizar presentaciones alternativas a las orales. Por último, aunque no sea un error como tal, sí hay que dejar claro que otras presentaciones alternativas a las orales, como los supositorios, no son tan fiables. “Pueden ser o no igual de efectivos en función del niño porque es más complicado medir las dosis justas y no sabemos exactamente cuánto se absorbe. Es verdad que es un plan B para familias que no consiguen de ninguna manera que su hijo se tome el jarabe, pero no hay supositorios de todo, básicamente sólo de paracetamol; y además siempre van a ser más incómodos para los pequeños que un fármaco oral”, expone la doctora López Sureda.
Creado: 25 de agosto de 2023
