Nuevo método para tratar la infección por rotavirus

Un nuevo método que consiste en activar el sistema inmune del paciente con la proteína bacteriana flagelina podría contribuir a prevenir y curar la infección por rotavirus, una de las principales causas de diarrea grave, que afecta sobre todo a los bebés y los niños pequeños, que pueden llegar a sufrir una grave deshidratación, e incluso necesitar ingresar en un centro hospitalario.

Según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el rotavirus provoca cada año alrededor de 500.000 muertes en el mundo, de ahí la importancia de los resultados de una nueva investigación, realizada en colaboración por varias instituciones científicas de Estados Unidos, que ha comprobado, en ratones, que la flagelina era capaz de detener el rotavirus rápidamente.

El rotavirus, una de las principales causas de diarrea grave, que afecta sobre todo a bebés y niños pequeños, provoca cada año alrededor de 500.000 muertes en el mundo

Los investigadores han explicado que la flagelina activó el sistema inmune innato de los animales, desencadenando una respuesta inmediata frente a los patógenos al producir dos proteínas: la interleucina-22, que impide al virus penetrar en las células, y la interleucina-18, que elimina el rotavirus presente en las células infectadas.

Andrew Gewirtz, del Instituto de Ciencias Biomédicas del Estado de Georgia, y director del estudio, ha afirmado que han conseguido activar el sistema inmune, en términos generales, de forma que esté actuará contra una amplia gama de virus, por lo que el nuevo método podría resultar efectivo para tratar una gran variedad de infecciones virales crónicas del aparato digestivo, como el norovirus y el virus de la hepatitis C, lo que el grupo de científicos quiere ahora probar realizando nuevos estudios en seres humanos.