Tratamientos y remedios caseros para eliminar los piojos

Existen en el mercado multitud de productos para acabar con los piojos, aunque se dividen, básicamente, en dos grupos, además de los consabidos remedios caseros:

• Los pediculicidas de acción química: penetran en el interior del piojo, lo intoxican y lo matan. Son aptos para todo tipo de pieles excepto las extremadamente sensibles. El pediculicida químico de primera elección es la Permetrina (recomendada por la OMS en concentraciones del 1%), que actúa atacando el sistema nervioso de los piojos y liendres, causando su muerte. Aunque existen otros, como el Malatión. Se presentan en general en loción, crema o champú. Por último, el lindano es un pediculicida de acción más fuerte y generalmente se reserva para casos de resistencia a otros tratamientos. Sin embargo, debido a sus posibles efectos adversos en la salud, su uso está restringido y no es recomendado como primera opción.

  En ocasiones, los piojos hayan desarrollado resistencia a ciertos pediculicidas, por lo que si la infestación persiste después del tratamiento adecuado, es recomendable buscar orientación médica para considerar opciones alternativas de tratamiento.

• Los pediculicidas de acción física: son aquellos que no contienen ingredientes químicos activos, sino que utilizan métodos físicos para eliminar los piojos y las liendres. Estos métodos suelen ser seguros y no tienen riesgo de resistencia o efectos secundarios. Realizan un efecto externo sobre el piojo sin causar ningún tipo de toxicidad ni irritación, lo que los hace especialmente indicados para pieles sensibles, niños muy pequeños, mujeres embarazadas y lactantes y personas asmáticas. Están fabricados a base de siliconas de distintas densidades. La de mayor eficacia hasta el momento es la Dimeticona, una silicona que crea una película que cubre e inmoviliza por completo al piojo, asfixiándolo.
  
  Cabe aclarar que los pediculicidas de acción física pueden requerir más tiempo y paciencia para eliminar por completo los piojos y las liendres. Además, es necesario repetir los tratamientos y el peinado minucioso de forma regular durante un período de tiempo para asegurarse de eliminar completamente la infestación. Dos de las opciones más empleadas son:

  • Peines de piojos: Los peines finos o los peines especiales para piojos son herramientas efectivas para eliminar los piojos y las liendres del cabello. Estos peines tienen dientes estrechos y bien espaciados que pueden atrapar y arrastrar los piojos y las liendres. El peinado minucioso debe hacerse sección por sección, asegurándose de cubrir todo el cabello y el cuero cabelludo.

  • Aspiradoras especiales para piojos: Algunos dispositivos están diseñados específicamente para aspirar los piojos y las liendres del cabello. Estos dispositivos suelen tener un peine de succión que arrastra los piojos y las liendres hacia una bolsa o recipiente desechable.

• Remedios caseros: aunque el vinagre (sobre todo el de manzana) se ha utilizado desde siempre, no se ha demostrado hasta el momento su eficacia clínica. Por ello, se recomienda no utilizarlo nunca antes de aplicar el pediculicida, ya que puede diluirlo. Sin embargo, puede facilitar la eliminación de las liendres. Respecto a las hierbas, aceites naturales y otros preparados caseros, como aquellas opciones que implican utilizar sustancias como aceite de oliva, aceite de coco o vinagre para cubrir el cabello y el cuero cabelludo con el fin de asfixiar y deshidratar a los piojos y las liendres, no existe evidencia de eficacia demostrada.

Elijamos el tratamiento que elijamos, debemos seguir siempre las instrucciones del fabricante. Y después de aplicarlo, retirar los piojos y liendres muertas con una lendrera (a veces pueden tardan hasta 24 horas en morir). Es importante saber que ningún producto elimina al cien por cien las liendres, por lo tanto es esencial repetir el tratamiento completo pasados 7-10 días por si ha sobrevivido alguna, que en ese estadio ya se ha convertido en ninfa.

Consejos desinfectantes contra los piojos

Además de lo anterior, no te olvides de desinfectar la ropa y otros objetos de la siguiente manera:

• Ropa lavable: lavándola en lavadora a más de 50º C (temperatura a la que mueren las liendres).

• Ropa no lavable: metiéndola en una bolsa de plástico cerrada durante 10-15 días, porque el piojo adulto no puede vivir sin alimento más de 2-4 días. Después, se debe planchar la ropa, especialmente las costuras.

• Los peines, horquillas, cepillos, diademas: introduciéndolos en agua muy caliente durante 10 minutos o en una bolsa cerrada durante 12-15 días.

• Pasar la aspiradora por toda la casa, especialmente alfombras, cojines, sillones, etcétera

¿Se pueden prevenir los piojos?

No, y además no se deben utilizar nunca los productos de pediculosis como medio para evitarlos: su uso profiláctico sólo logra que se desarrollen resistencias. Lo que sí puedes hacer es revisar una vez por semana la cabeza de tu hijo (con el pelo mojado resulta más fácil porque los piojos se mueven menos), e intentar que no comparta gorros, toallas, peines, etcétera con nadie. Algunos especialistas también recomiendan recoger el pelo a las niñas.

En definitiva, si bien no existe una forma garantizada de prevenir por completo los piojos, se pueden tomar algunas medidas para reducir el riesgo de infestación:

• Evitar el contacto cercano: los piojos se transmiten principalmente a través del contacto cercano con una persona infestada. Evita el contacto directo de cabeza a cabeza, especialmente en situaciones donde hay un mayor riesgo de transmisión, como en escuelas, campamentos o actividades grupales.
• No compartir objetos personales: evita compartir peines, cepillos, sombreros, bufandas, auriculares y otros objetos personales que puedan entrar en contacto con el cabello. Los piojos pueden moverse de un objeto infestado a otro, por lo que es mejor evitar el intercambio de estos objetos.
• Educar a los niños: enséñale a tus hijos sobre la importancia de no compartir objetos personales y de evitar el contacto de cabeza a cabeza con otras personas. Explícales cómo los piojos se propagan y cómo prevenir su infestación.
• Inspecciones regulares: realiza inspecciones regulares del cuero cabelludo y el cabello de tus hijos, especialmente si hay casos de piojos en su entorno. Al detectar una infestación en etapas tempranas, se puede tratar de manera más efectiva y evitar su propagación.
• Mantener el cabello recogido: recoger el cabello largo en una trenza, cola de caballo o moño puede ayudar a reducir el riesgo de contacto directo con piojos si hay una infestación cercana.
• Uso de productos repelentes de piojos: estos productos suelen contener ingredientes naturales como aceites esenciales de eucalipto, lavanda o árbol de té, que pueden actuar como repelentes para los piojos.

Es importante tener en cuenta que ninguna medida preventiva es completamente infalible, pero seguir estas prácticas puede ayudar a reducir el riesgo de infestación de piojos. Si hay casos de piojos en tu entorno, es recomendable realizar inspecciones regulares y tomar medidas inmediatas si se detecta una infestación para evitar su propagación