La piel y el cabello en la menopausia: cambios y cuidados

En el climaterio, periodo que abarca desde que aparecen los primeros síntomas de la premenopausia (como las irregularidades menstruales), hasta que finaliza la posmenopausia y comienza la etapa conocida como senectud (a partir de los 65 años), el organismo sufre una serie de cambios, como la disminución de estrógenos y de colágeno, que tienen como consecuencia una pérdida de elasticidad y la falta de hidratación de la piel, que se vuelve más frágil y susceptible a lesiones, que también tienen más dificultades para cicatrizar. De ahí que debamos conocer estos cambios para poder aplicar los cuidados oportunos para matenerla saludable.

Cambios en la piel durante la menopausia

Los principales efectos que tiene el proceso fisiológico conocido como climaterio o menopausia sobre la piel de la mujer son:

• Se deshidrata, presentando un aspecto seco y rugoso. Los niveles reducidos de estrógeno pueden afectar la capacidad de la piel para retener la humedad. La piel seca es más propensa a perder su luminosidad y puede aparecer áspera y apagada.
• Pierde frescura y luminosidad, y su tono ya no es uniforme. El proceso de renovación celular en la piel se vuelve más lento con la edad y la disminución de estrógeno puede agravar este efecto. Así, una menor tasa de renovación celular puede hacer que la piel se vea apagada y opaca, ya que las células muertas se acumulan en la superficie.
• Disminuye su grosor, pierde elasticidad, y se vuelve quebradiza y propensa a lesiones. La disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia puede llevar a una disminución de la producción de colágeno y elastina, lo que puede provocar una pérdida de elasticidad en la piel y hacerla más propensa a la sequedad y arrugas.
• Se intensifica el número y profundidad de las arrugas. la pérdida de colágeno y elastina, combinada con la exposición al sol y otros factores ambientales a lo largo de la vida, puede resultar en la aparición de arrugas y líneas finas en la piel durante la menopausia.
• Mayor flacidez: al degradarse las fibras de elastina y colágeno, la piel pierde firmeza y se descuelga. La flacidez se aprecia sobre todo en la parte inferior del rostro y en el cuello, así como en la parte interior de brazos y piernas.
• Aparecen manchas oscuras, sobre todo en las zonas más expuestas al sol, como la cara y las manos.
• Acné: algunas mujeres pueden experimentar brotes de acné durante la menopausia debido a los cambios hormonales. Esto puede ser frustrante, especialmente si la mujer no había tenido problemas de acné en el pasado.
• Sensibilidad cutánea: la piel puede volverse más sensible durante la menopausia, lo que puede hacer que sea más propensa a la irritación y reacciones adversas a ciertos productos.

Es importante mencionar que no todas las mujeres experimentan los mismos cambios en la piel durante la menopausia, ya que los efectos pueden variar según factores genéticos, estilo de vida y exposición al sol a lo largo de la vida. Sin embargo, es esencial cuidar la piel adecuadamente durante esta etapa de la vida y adoptar una rutina de cuidado de la piel que incluya hidratación regular, protección solar, productos suaves y adecuados para el tipo de piel, y una dieta equilibrada. Consultar con un dermatólogo también puede ser útil para obtener recomendaciones personalizadas y tratamientos adecuados para abordar los cambios en la piel durante la menopausia.

Cuidados de la piel en la menopausia

Es imposible detener el paso del tiempo y sus consecuencias sobre el aspecto físico, pero sí podemos ralentizar este proceso, y disminuir la intensidad de los efectos de la menopausia sobre la piel, tomando una serie de medidas:

• Protege tu piel del sol: aunque los expertos recomiendan que te expongas a la luz del sol alrededor de 15 minutos cada día para sintetizar correctamente la vitamina D (que juega un importante papel en la absorción del calcio, tan necesario para tus huesos), no olvides utilizar protección solar adecuada a tu tipo de piel, y evitar el sol desde las doce de la mañana hasta las cuatro de la tarde. La protección solar es imprescindible para prevenir la aparición de antiestéticas manchas y graves problemas de salud como un cáncer de piel.
• Mantén la hidratación: utiliza cremas indicadas para hidratar la piel de cara y cuerpo (como las que contienen ácido hialurónico o glicerina) y aplícatelas tras el baño o la ducha, y a lo largo del día. Para prevenir la deshidratación y alargar la juventud de la piel es conveniente que empieces a cuidarte mucho antes del climaterio y que sustituyas el jabón por un limpiador suave. Beber dos litros de agua al día, y limitar el consumo de cafeína y alcohol, también mejorarán la hidratación de tu piel.
• Sigue una dieta equilibrada: que contenga mucha fruta y verdura, y que aporte vitaminas, sobre todo A, C y E, que protegen contra los radicales libres. Algunos alimentos son buenos aliados para lucir una piel radiante.
• Incluye fitoestrógenos: como las isoflavonas de soja, en tu dieta, porque tienen actividad estrogénica, y constituyen un tratamiento hormonal natural, como alternativa a la terapia hormonal sustitutiva, que aunque reduce el deterioro de la piel también presenta ciertos efectos secundarios.
• Exfolia tu piel regularmente: para facilitar la eliminación de células muertas y limpiar los poros de impurezas, además de estimular la renovación celular.
• Trata el acné: sí, los adultos también pueden tener acné, y durante la menopausia algunas mujeres desarrollan esta afección a causa de las fluctuaciones de las hormonas. Si tienes acné, puedes probar a utilizar un limpiador que contenga peróxido de benzoilo, pero si este producto seca tu piel, es mejor optar por un limpiador suave y acudir a un dermatólogo que te prescriba un tratamiento adecuado para el acné posmenopáusico. En cualquier caso, no te frotes con fuerza ni te pellizques los granos para evitar cicatrices y marcas.
• No fumes: el tabaco, además de ser perjudicial para la salud, daña la piel y le resta vitalidad y luminosidad.
• Practica ejercicio: que no solo te ayudará a prevenir la osteoporosis, sino que mejorará la circulación sanguínea, contribuyendo a que tengas una piel más saludable.
• En tu higiene personal: utiliza productos que respeten el pH de tu piel y no resequen, prestando especial atención a la higiene íntima, ya que la vagina se atrofia y disminuye la secreción de flujo, lo que la hace más susceptible a contraer infecciones. Es conveniente que los cosméticos sean hipoalergénicos para prevenir la aparición de alergias o irritaciones.

Cuidado del cabello en la menopausia

Normalmente, a partir de los 40 años de edad, el pelo de las mujeres se vuelve más fino, y el cuero cabelludo presenta más sequedad de la habitual. Sin embargo, la alopecia suele deberse a factores genéticos, o aparece como consecuencia de alguna enfermedad, por lo que la menopausia no es la causa de la pérdida patológica de cabello, aunque los cambios hormonales que se producen en esta época de la vida de la mujer pueden influir sobre la cantidad y calidad del cabello, y hay que tener en cuenta que, con la edad, disminuye la capacidad de reemplazar el pelo que se pierde. Como apunta la dermatóloga Elia Roó, debido al desequilibrio hormonal entre andrógenos y estrógenos, "se va a producir una reducción del vello corporal y en cambio va a aumentar el vello facial, especialmente en el labio y en la zona de la barbilla". También se producen otros cambios en el cabello "como un aumento de las canas, y cambios en el diámetro y en su densidad, que disminute mucho, así como cambios en la fibra capilar, que pierde brillo y se hace más rugosa". 

Diversos factores influyen en el estado del cabello, como la genética, la alimentación, el estrés, el empleo de tintes, el cuidado que se le ha dado (exposición solar, productos utilizados en su higiene, tratamientos capilares…). En general, si quieres lucir un pelo sano durante la menopausia y evitar su deterioro en la medida de lo posible debes:

• Utilizar un champú y mascarilla adecuados a tu tipo de cabello.
• Limitar el uso del secador y otros utensilios como las planchas para el pelo.
• Aplicar al cabello productos que protegen contra la radiación solar, el agua de mar y piscina…
• Hacer ejercicio regularmente para estimular la circulación sanguínea.
• Llevar una dieta sana y equilibrada, que te aporte suficientes vitaminas y minerales como el hierro.
• Consultar con el médico si se te cae mucho el pelo, o lo encuentras más frágil y quebradizo de lo habitual.

Cambios y cuidados de las uñas en la menopausia

En cuanto a las uñas, pueden verse afectadas por diversos trastornos como infecciones producidas por hongos, anemia, problemas de tiroides, enfermedades endocrinas, alteraciones renales o hepáticas, una dieta inadecuada que provoque déficit de vitaminas o de hierro, etcétera. Por esto es importante prestar atención a su estado y acudir al médico si se vuelven frágiles y quebradizas, porque podría ser síntoma de padecer alguna patología.

La deshidratación también empeora la calidad de las uñas y aumenta su fragilidad. Las alteraciones hormonales que se producen durante la menopausia pueden afectar a la queratina, la sustancia de la que están compuestas las uñas y que les proporciona resistencia y dureza.

Para cuidarlas, aplícate a diario, antes de acostarte, una crema hidratante para manos y uñas, ponte guantes para fregar o si vas a utilizar algún producto químico o irritante, cuida tu alimentación, practica ejercicio regularmente, no te automediques, y consulta al médico si tus uñas se vuelven frágiles y finas y/o presentan alteraciones en el color.