Cómo se toma la maca: usos en cocina y cosmética

La maca para los pueblos andinos es ante todo un alimento; lo integran en su dieta, y eso mismo puedes hacer tú. No obstante, encontrarás fácilmente maca en otras formas y presentaciones, a fin de realizar tratamientos más sistemáticos y efectivos.

Si en los países andinos y en toda Sudamérica ha de ser relativamente sencillo hallar maca en mercados, ultramarinos y herbolarios, en Europa todavía puede resultar un poco más difícil, y tal vez debas recurrir a establecimientos especializados y a algunos herbolarios con un alto stock. Las presentaciones de la maca y las formas en la que puede tomarse o consumirse son las que te detallamos a continuación:

• En alimentación, la raíz entera, troceada o pulverizada, para añadir a tus platos.
• En cápsulas, en dosis de 2 a 3 diarias para el varón (3 g) y 1-2 (1,5 g) para la mujer. No se suelen percibir sus efectos hasta pasadas las primeras 3-4 semanas de tratamiento. Estas presentaciones son idóneas para aquellos que prefieren una dosificación precisa y no desean pasar por el sabor terroso del polvo de maca.
• Maca gelatinizada o en extracto líquido: es una forma concentrada de la raíz de maca. Se puede tomar diluido en agua u otras bebidas, o incluso agregar unas gotas a batidos o recetas.
• Maca en polvos, combinada a veces con otras sustancias, como las isoflavonas de soja. Se obtiene moliendo la raíz de maca seca en un polvo fino y se puede mezclar fácilmente en batidos, jugos, smoothies, yogur u otras bebidas y alimentos.
• Harina de maca: se obtiene moliendo la raíz de maca seca en una textura similar a la harina, y se usa en la preparación de panes, pasteles, galletas u otros productos horneados.

Usos de la maca en la cocina

La maca se usa ampliamente en cocina de diversas formas para agregar sabor y valor nutricional a las comidas. Se integra en sopas vegetales, en batidos y en pasteles, se elaboran cremas y se emplea para sazonar guisos. Tiene un sabor algo acre, terroso, que hay quien define benévolamente de almendrado, por lo que es recomendable comenzar con cantidades pequeñas e ir ajustando según el gusto personal. 

A continuación se mencionan algunos usos comunes de la maca en la cocina:

• Polvo de maca en batidos y licuados: el polvo de maca se puede agregar a batidos y licuados para agregar un sabor terroso y ligeramente dulce. También se combina bien con ingredientes como frutas, verduras, leche, yogur o jugos.
• Aderezo para postres y repostería: la maca en polvo se puede utilizar como un ingrediente adicional en postres y repostería. Puedes agregarlo a mezclas de panqueques, pasteles, galletas, barras energéticas y otros productos horneados para darles un toque especial y beneficiarte de sus propiedades nutricionales.
• Agregar maca a bebidas calientes: el polvo de maca se puede mezclar con bebidas calientes como café, té o chocolate caliente para obtener un sabor único y nutritivo. Agregar maca a estas bebidas también puede proporcionar un impulso de energía natural.
• Espolvorear sobre cereales y yogur: el polvo de maca se puede espolvorear sobre cereales, granolas, avena o yogur para añadir un toque de sabor y aumentar el valor nutricional de estas comidas.
• Incorporar en recetas saladas: aunque menos común, la maca también se puede utilizar en recetas saladas. Puede añadirse a sopas, salsas, adobos o marinadas para darles un sabor ligeramente terroso.

Algunas recetas que hemos encontrado que llevan maca son:

• Lentejas con maca.
• Crema vegetal de maca con queso parmesano.
• Sorbete de papaya y arándanos con maca.
• Puding de papaya con maca.
• Zumo de maca con huevo y miel.
• Panecillos de trigo con maca.

Recuerda que es importante elegir maca de calidad y proveniente de fuentes confiables. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de incorporar nuevos ingredientes a la dieta, especialmente si se tienen condiciones médicas o se toman medicamentos.

La maca en cosmética

El extracto de maca se ha incorporado a cremas, pomadas y mascarillas para la piel, en especial como regeneradoras, o para tratar quemaduras solares. Aunque la evidencia científica en este campo es limitada, se cree que la maca puede tener propiedades antioxidantes y nutritivas que podrían ser beneficiosas para la salud de la piel y el cabello. Algunos de los usos comunes de la maca en cosmética son los siguientes:

• Cremas faciales y corporales: la maca se puede encontrar como ingrediente en cremas hidratantes, antiarrugas y revitalizantes para la piel por sus propiedades antioxidantes.
• Champús y acondicionadores capilares: la maca se utiliza en estos productos debido a su contenido de vitaminas y minerales con el objetivo de fortalecer el cabello, mejorar su brillo y estimular el crecimiento capilar.
• Mascarillas faciales y capilares: se puede incorporar en forma de polvo a mascarillas caseras para el cuidado de la piel y el cabello, mezclado con otros ingredientes naturales, como arcillas, aceites o miel.
• Productos para el cuidado masculino: la maca también se encuentra en productos específicos para el cuidado masculino, como cremas o lociones para después del afeitado. Se cree que puede tener propiedades calmantes y regenerativas para la piel irritada por el afeitado.