Dar cacahuetes a los bebés podría evitar alergias

La introducción precoz de productos con cacahuetes en la dieta de los bebés que tengan un alto riesgo de desarrollar alergia a este fruto seco podría ayudar a prevenir esta alergia alimentaria, según ha revelado un estudio que se ha presentado recientemente en la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología.

Los autores del estudio habían observado que en Israel los niños –que empiezan a tomar alimentos con cacahuetes desde muy temprano- presentan menores tasas de alergia a los cacahuetes que los niños judíos de ascendencia similar que residen en Reino Unido, y decidieron comprobar si esto se debía precisamente a la elevada ingesta de este fruto seco durante la primera infancia.

Para ello, los investigadores compararon dos estrategias para prevenir la alergia a los cacahuetes en los bebés con alto riesgo de desarrollarla por tener ya alergia al huevo o eccema grave, aunque excluyeron a los bebés que habían mostrado muy pronto fuertes síntomas de alergia al cacahuete para evitar riesgos en este grupo.

A los cinco años de edad, los niños que habían tomado cacahuetes desde que eran bebés tenían un 81% menos riesgo de desarrollar alergia a este fruto seco que aquellos que habían evitado su consumo

En la investigación participaron más de 600 bebés, de entre 4 y 11 meses de edad, a los que se les aplicó de forma aleatoria o bien la terapia de evitación, o bien la dieta con al menos seis gramos de proteína de cacahuete a la semana, hasta que cumplieron cinco años de edad. Durante todo ese tiempo, los niños fueron monitorizados, y posteriormente los científicos evaluaron la alergia al cacahuete en todos ellos y descubrieron que los que habían tomado este alimento desde pequeños tenían un 81% menos riesgo de desarrollar la alergia que aquellos que lo evitaron.

Como ha explicado Daniel Rotrosen, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, este ensayo clínico, denominado Aprendizaje Temprano de la Alergia del Cacahuete (LEAP), es el primero que ha demostrado que la introducción temprana de este fruto seco en la dieta es beneficioso, mientras que otros estudios en los que se ha probado a evitar el alérgeno no han mostrado ningún beneficio.