12 beneficios de las uvas para la salud

Las uvas son una fruta típica de Navidad por ser las elegidas para despedir el año y pedir deseos para el nuevo, pero incluirlas en la dieta habitual puede aportar muchos beneficios. Descubre sus 12 efectos positivos sobre la salud.

Por: Natalia Castejón

Periodista especializada en vida saludable

Actualizado: 4 de mayo de 2023

Es una tradición, 12 campanadas que se acompañan con 12 uvas para dejar atrás un año y comenzar el siguiente con nuevas ilusiones. Esta fruta es una de las grandes protagonistas de la Navidad, pero seguir incluyéndolas en el frutero antes y después de estas fechas puede favorecer tu salud de diversas formas. Te desgranamos los 12 beneficios de comer uvas más destacados, que además están demostrados por la ciencia.

Como ya sabréis, hay varios tipos de uvas, rojas, verdes, amarillas… y cada una de ellas tiene un sabor y unas propiedades distintas. Sin embargo, tomar cualquiera de ellas de manera habitual puede mejorar la salud, pues son ricas en nutrientes y en antioxidantes. Estos son las 12 principales ventajas que puede aportarnos el consumo de uvas:

Un repertorio de vitaminas y minerales
Las uvas tienen una gran cantidad de vitaminas y minerales. Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, 100 gramos de uvas –que viene siendo un puñado– tienen 23 µg de vitamina K (el 36% de lo recomendado diariamente), 4 mg de vitamina C (7%), 250 mg de potasio (7%), 0,1 mg de vitamina B6 (5,88%) y 0,4 mg de hierro (2,85%), además de 16,1 g de hidratos de carbono (3,65%) y 0,9 g de fibra (3%), en su mayoría soluble.
Menos estrés oxidativo
Gracias a los antioxidantes que contiene esta fruta se ha observado que el estrés oxidativo –daño producido en las células como consecuencia de los radicales libres– se minimizaba. Esto podría ser beneficioso para ciertas enfermedades relacionadas con este proceso, como el cáncer, la diabetes o las enfermedades cardiovasculares, según un estudio publicado en el European Journal of Medicinal Chemistry. Al parecer el mayor número de antioxidantes están en sus semillas y en su piel.
Protección frente al cáncer
Las uvas, y concretamente sus semillas, podrían tener una eficacia quimiopreventiva contra algunos tipos de cáncer, según unos estudios publicados en The Journal of Nutrition, Nutrition Journal y el Journal of Oncology. En la investigación se afirma que podrían prevenir el cáncer de piel, el cáncer colorrectal –especialmente la variedad de uva negra–, el cáncer de próstata y el cáncer de mama.
Beneficios para el corazón
Las uvas ayudan a mantener un corazón sano, pues su contenido en potasio mantiene estables los niveles de presión arterial. Además, el resveratrol, uno de los antioxidantes más beneficioso de las uvas, tenía la capacidad de reducir el colesterol total y el malo (LDL) tomando, eso sí, 500 gramos de uvas rojas al día durante ocho semanas, tal y como se explica en la investigación del Current Pharmaceutical Design. Otro estudio, publicado en la revista Nutrients, indicó que tomar esta fruta mejoraba la microbiota intestinal, aumentando las bacterias beneficiosas. Además, este mismo trabajo corroboró que las uvas redujeron los niveles de colesterol y los ácidos biliares, que tienen un papel clave en el metabolismo del colesterol.
Menos riesgo de diabetes
Las uvas tienen unos niveles de azúcar elevados, lo que puede hacer pensar que no son sanas, sin embargo, tienen un índice glucémico bajo, e incluso podrían ayudar a disminuir la cantidad de azúcar en la sangre. Según un estudio de la revista Biological Research, tomar 20 g de extracto de uva cada día reducía el nivel de azúcar en sangre. Además, otra publicación del Cellular Physiology and Biochemistry, corroboraba esta hipótesis, asegurando que el resveratrol aumentaba la sensibilidad a la insulina, lo que se traduce en unos niveles más bajos de glucosa en el torrente sanguíneo.
Más ánimo, memoria y atención
Añadir las uvas en la dieta diaria podría mejorar la atención, la memoria y el estado de ánimo. Así lo indican una serie de estudios del Frontiers in Pharmacology, European Journal of Nutrition y Age. En ellos se observó que el resveratrol era el principal autor de estas mejoras cognitivas. Además, también podría ayudar a prevenir el alzhéimer, aunque todavía no se han hecho pruebas en humanos.
Mejor salud ocular
La función retiniana se vería mejorada gracias al consumo habitual de uvas, pues según un estudio del International Journal of Molecular Sciences, el compuesto estrella de esta fruta, el resveratrol, ejerce un efecto protector en la retina frente a la luz ultravioleta, algo que también podría prevenir la degeneración macular, el glaucoma y las cataratas. Los daños derivados de la luz azul –emitida por los dispositivos electrónicos– también se evitarían gracias a la luteína y la zeaxantina, dos de los antioxidantes de las uvas.
Evita infecciones por bacterias, virus y hongos
Las uvas tienen vitamina C, que es un buen arma del sistema inmunológico contra agentes infecciosos. En una prueba en laboratorio, se descubrió que el extracto de la piel de las uvas protege del virus de la gripe, y otra, publicada en el Journal of Experimental & Clinical Cancer Research, demostró que las uvas frenaron la expansión del herpes, los hongos y la varicela.
Protección extra para los huesos
Manganeso, potasio, magnesio, calcio, fósforo y vitamina K son algunos de los compuestos más importantes de las uvas, y todos ellos contribuyen a una buena salud ósea. En pruebas hechas en ratones se ha confirmado que el resveratrol hace que aumente la densidad ósea cuando se toma durante ocho semanas, además de retener mejor el calcio de la dieta, tal y como se explica en un estudio chino y en otro estadounidense.
Reduce la inflamación
Algunas de las enfermedades crónicas están relacionadas con una inflamación prolongada, como la artritis o la diabetes, sin embargo, los antioxidantes de las uvas podrían tener un efecto antiinflamatorio, tal y como expone un estudio de la Universidad de Rutgers (EE.UU.), así como otros hechos en personas con síndrome metabólico, enfermedades cardiacas y en ratas con enfermedad inflamatoria intestinal. En todos los casos el consumo de uvas mejoró la inflamación.
Ralentiza el envejecimiento
Las proteínas llamadas sirtuinas se han relacionado con la longevidad y, al parecer, el resveratrol que contienen las uvas promueve esas proteínas, según un estudio de la revista Aging. Todo esto hace que se pueda decir que el consumo habitual de esta fruta podría alargar la vida y frenar el proceso de envejecimiento celular.
Heridas curadas más rápido
Una de las características que se le atribuyen a las uvas es el poder de aumentar el proceso de curación de una herida, pues en un estudio de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU.), hecho en ratones, se demostró que aplicando extracto de semilla de uva sobre las heridas se reducía el tiempo de cicatrización.