Clasificación de las vitaminas

Las vitaminas se clasifican en dos grandes grupos atendiendo a su solubilidad (su capacidad para disolverse): en hidrosolubles y liposolubles.

Vitaminas hidrosolubles

Dentro de este grupo encontramos nueve vitaminas. Como su nombre indica, estas son solubles en elementos acuosos, por lo que es relativamente fácil eliminar su exceso a través de la orina. Pero, este mismo motivo, hace que sea importante mantener su ingesta de manera estable, ya que no se almacenan en el organismo.

Las vitaminas hidrosolubles son:

• Vitamina C o ácido ascórbico
• Vitaminas del grupo B: son ocho las vitaminas pertenecientes a este grupo y tienen todas como denominador común, además de participar en reacciones de obtención de energía, un nombre que consiste en la letra B, seguida de un número a modo de subíndice:
  • Vitamina B₁ o tiamina
  • Vitamina B₂ o riboflavina
  • Vitamina B₃ o niacina
  • Vitamina B₅ o ácido pantoténico
  • Vitamina B₆ o piridoxina
  • Vitamina B₈ o biotina
  • Vitamina B₉ o ácido fólico
  • Vitamina B₁₂ o cianocobalamina

Vitaminas liposolubles

Las vitaminas liposolubles son cuatro y tienen en común la característica de que no se solubilizan en agua, pero sí en grasa. Estas vitaminas, al contrario que las hidrosolubles, sí se almacenan en tejidos grasos del organismo (hígado, tejido adiposo), por lo que pueden dar, llegado el caso, problemas de toxicidad. Además, su eliminación es más dificultosa, por lo que hay que poner especial cuidado en cubrir las recomendaciones, pero no excederlas. Son las siguientes:

• Vitamina A o retinol
• Vitamina D o calciferol
• Vitamina E o tocoferol
• Vitamina K