Cinc: funciones y fuentes alimentarias

El cinc o zinc (Zn) es un micromineral que participa en más de 200 reacciones químicas a nivel celular. Está implicado en prácticamente todos los sistemas de mantenimiento y regulación corporal.

Existen determinadas sustancias catalogadas como antinutritivas, ya que influyen negativamente en el aprovechamiento de determinados nutrientes, como son los fitatos, contenidos en cereales integrales y leguminosas, que reducen la utilización del cinc.

Funciones del cinc

Las funciones que cumple el cinc en el organismo son:

• Participa en múltiples reacciones químicas y en el sistema inmune (defensa del organismo), ya que favorece la producción de linfocitos.
• Ayuda en la cicatrización de heridas.
• Interviene en la síntesis de ADN y ARN.
• Produce la activación de ciertas hormonas.
• Colabora en el mantenimiento de la estructura de las células.
• Su presencia en el organismo es esencial para el correcto funcionamiento del olfato y el gusto.
• Es fundamental para el correcto desarrollo de las gónadas (ovarios y testículos), así como en la reproducción y en la fertilidad.
• El cinc es básico para la formación de insulina y muchas otras proteínas.

Fuentes de cinc

Estos son los alimentos más ricos en cinc:

• Germen de trigo.
• Carne, pescado.
• Huevos y lácteos.
• Leguminosas, frutos secos (nueces).
• Ostras.

Consecuencias del déficit de cinc

La carencia de este mineral puede originar distintas patologías como:

• Enanismo o alteraciones en el crecimiento.
• Dermatitis.
• Diarrea.
• Pérdida de cabello.
• Hipogonadismo: alteración de los caracteres sexuales.
• Hipogeusia: disminución del sentido del gusto. Y también del olfato.
• Cansancio o anemia.
• Lentitud a la hora de la cicatrización.

Toxicidad del cinc

Una ingesta puntual de cinc muy elevada o de forma crónica puede causar desde alteraciones digestivas (náuseas, vómitos, dolor abdominal…) a calambres musculares.