Magnesio: funciones y fuentes alimentarias

El magnesio (Mg) es un macromineral con una función estructural muy importante en el hombre, al estar presente en los huesos. Asimismo, comparte función reguladora, ya que está implicado en muchas reacciones de obtención de energía dentro de la célula.

La grasa, calcio y vitamina D disminuyen la absorción de magnesio a nivel intestinal. Mientras que el consumo de alcohol provoca la menor utilización de magnesio.

Función del magnesio

Las funciones que cumple el magnesio en el organismo son:

• Interviene en el mantenimiento de dientes, corazón y huesos sanos.
• Participa en en el metabolismo energético, en la activación de enzimas que liberan glucosa.
• Favorece la formación de proteínas.
• Forma parte de la estructura ósea.
• Interviene en la contracción nerviosa y en la transmisión nerviosa.

Fuentes de magnesio

La mayor parte del magnesio podemos obtenerla de alimentos ricos en clorofila: hortalizas, frutos secos (nueces, anacardos, almendras), leguminosas (productos con soja), cereales (arroz integral, mijo). Aunque también está disponible en:

• Maíz blanco.
• Almendras, anacardos, pistachos y cacachuetes.
• Algunas semillas (de calabaza, de ajonjolí, de sandía, de lino, de sésamo).
• Caracoles.
• Verduras de hojas verdes como las espinacas.
• Quinoa y salvado de trigo.
• Cilantro, cebollín y hierbabuena.
• Chocolate negro amargo.
• Pan integral.
• Higos secos.
• Pomelo y limón.

Deficiencia de magnesio

Aunque no es muy habitual puede darse un déficit de magnesio (en personas alcohólicas, recién operados, por la toma de medicamentos, quemaduras u otras personas con problemas para absorber el magnesio):

• Convulsiones, irritabilidad.
• Disminución apetito.
• Musculatura debilitada.

Toxicidad del magnesio

Por lo general, el organismo está preparado para eliminar el exceso de magnesio, pero si se produce, sobre todo por la toma de determinados medicamentos, puede provocar:

• Alteración de la contracción muscular.
• Alteración nerviosa.