Qué es la dismenorrea

Se denomina dismenorrea a la menstruación dolorosa. Durante la menstruación suele haber cierta sensación de incomodidad o malestar, que se manifiesta con ligeros retortijones o un dolor sordo, sobre todo en su inicio, y que se acompaña a veces con síntomas como cefalea y diarrea.

Pero para hablar de dismenorrea el dolor menstrual tiene que ser lo suficientemente acusado como para impedir la actividad normal (por ejemplo, ir al trabajo) y requiere tratamiento. Se estima que una de cada diez mujeres pueden causar baja de su actividad cotidiana de 24 a 72 horas por este motivo.

El dolor de regla suele presentarse en forma de calambres y se localiza en la zona baja del abdomen, pero se puede irradiar a la región lumbar o a los muslos. En su forma más típica es más agudo el primer día de la menstruación, para desaparecer cuando el flujo menstrual se ha establecido claramente.

Prevalencia de la dismenorrea

La dismenorrea esencial es frecuente, pero no se puede determinar una prevalencia determinada, ya que en la valoración del dolor menstrual hay factores subjetivos, y la efectividad de los tratamientos disminuye mucho la sintomatología. Se cree que un 50% de las mujeres han sufrido dismenorrea en algún período de su vida.

Puede aparecer al final de la adolescencia (pico máximo a los 20 años, edad en que también son más fuertes los dolores de la regla) para decrecer después la incidencia. Si la dismenorrea aparece después de los 30 años, la causa es casi siempre orgánica, es decir, hay que buscar una patología primaria que sea la causante.

Además se sabe que la dismenorrea primaria suele desaparecer tras el primer parto. Es más frecuente en mujeres obesas y puede estar relacionada con el ejercicio físico, pues en las deportistas es menos frecuente el dolor menstrual.

La dismenorrea ocurre cuando los ciclos son regulares y, por lo tanto, se asocia con la ovulación, también es lógico pensar que son más propensas las mujeres cuya menstruación cursa con sangrados abundantes y prolongados; así, es raro que se produzca en reglas de menos de tres días de duración.