Qué es la uña negra y cuáles son sus causas

A este trastorno se le conoce con varios apodos: 'uña negra', 'uña de corredor'..., aunque la denominación técnica es hematoma subungueal. Se trata de un hematoma o acumulación de sangre debajo de la uña, es decir, un moratón de toda la vida pero localizado bajo la uña.

Este fenómeno puede deberse fundamentalmente a dos causas, un fuerte impacto directo, o microtraumatismos repetitivos. En el primero de los casos, el mecanismo lesional es evidente, un golpe de entidad como la caída de un objeto pesado sobre la uña provoca un derrame instantáneo (ennegrecimiento), dolor pulsátil, e inflamación. Para evitar este tipo de lesiones basta con intentar apartar el pie antes de que se produzca el accidente. En el segundo caso, el mecanismo lesional es más lento y espinoso. Un gesto repetitivo en el que se vea comprometida la última falange del dedo, lugar donde se ubica la uña, puede dar lugar a este tipo de lesiones.

Causas de la uña del corredor, ¿a quién afecta?

Los corredores de larga distancia, por ejemplo, someten sus pies a una maratoniana sucesión de pisadas o, lo que es lo mismo, a pequeños impactos que sus dedos deben absorber. Estos microimpactos hacen que la masa de tejido blando que se aloja en la yema de los dedos quede comprimido entre dos superficies duras: la plantilla de la zapatilla por debajo y la uña por encima. Si aprietas con fuerza el dedo de la mano contra una mesa como si pulsaras un botón, verás cómo el tejido blando de la yema del dedo se comprime y se expande hacia los lados, pero no hacia arriba porque la uña se lo impide, y esta además cambia de color por la presión a la que se la está sometiendo desde el interior. Este fenómeno aplicado en los dedos del pie durante miles de pisadas puede desembocar en la conocida uña negra.

A pesar de ser casi como una medalla para los corredores de fondo, esta lesión no es exclusiva de este gremio. Los futbolistas, sin ir más lejos, golpean el balón infinidad de veces, provocando esos micro traumatismos repetidos a los que nos hemos referido antes. Este efecto se enfatiza si el golpeo del balón es con la puntera de la bota. A esto se añade, además, que las botas de fútbol no disponen de una buena amortiguación en la zona metatarsiana, ya que básicamente es una placa rígida con tacos. Lo cual conduce a otro causante mayoritario de la uña negra, el uso de calzado inadecuado.

Por tanto, no es necesario recorrer cientos de kilómetros para ver cómo se oscurece una uña; unas zapatillas que compriman los dedos, o con la puntera muy cerrada, contribuyen a la aparición de esta lesión.

Otro de las causas o factores predisponentes de la uña o 'dedo del corredor' son los deportes con desnivel inferior, en bajada. Cuando corremos cuesta abajo, es la punta del pie la que soporta toda la presión, y es la punta de los dedos la que queda comprimida contra la zapatilla. El mismo resultado se produce en los pies de los esquiadores, ya que es un deporte basado en el descenso constante por pistas con mucho desnivel en el que todo el peso corporal recae sobre la punta de los dedos. Deportes de frenada como el tenis, el patinaje, o el hockey provocan esa misma compresión tan dañina. Ni que decir tiene que en disciplinas como el ballet, en el cual todo el cuerpo descansa sobre las puntas de los pies sobre un taco de material prensado en la punta de las zapatillas, es el culmen de las uñas negras.