Síntomas de la hiperactividad infantil y evolución por edades

Los niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad infantil (TDAH) presentan tres síntomas básicos: hiperactividad, impulsividad, y déficit de atención. Conoce sus características y manifestaciones para poder identificarlo en tu hijo:

Hiperactividad

• Están siempre en movimiento. Incluso cuando están sentados es frecuente que muevan las manos o los pies o se retuerce en el asiento.
• Se levantan durante las clases, o en otras situaciones en las que deberían permanecer sentados.
• No suelen jugar o divertirse en silencio o tranquilamente.
• Se entrometen en las actividades ajenas y tocan cosas que no deben.
• Hablan en exceso.
• Suelen tener más accidentes de lo habitual.
• Corre o salta en situaciones en que es inapropiado.
• A menudo parece estar "en marcha" o actúa como si tuviera un motor.

Impulsividad

• Interrumpen constantemente conversaciones y juegos.
• Son muy impacientes, les cuesta esperar su turno.
• Suelen resistirse a la disciplina.
• Responden impulsivamente, sin esperar a que la pregunta haya sido completada.
• Son poco previsores y no planifican sus tareas.
• No distinguen el peligro.
• Presentan escasa tolerancia a la frustración.

Déficit de atención

• Son reacios a implicarse en actividades que requieren un esfuerzo mental sostenido.
• No prestan atención a los detalles y cometen errores en los deberes escolares.
• No parecen escuchar cuando les hablan directamente.
• Les cuesta seguir instrucciones y no finalizan sus tareas.
• Se distraen y cambian continuamente el foco de atención, sin alcanzar nunca el objetivo, tanto en las tareas escolares como en actividades lúdicas.
• Pierden objetos con frecuencia (lápices, cuadernos, etcétera).
• Dificultad para mantener la atención en tareas o actividades lúdicas.

Evolución de la hiperactividad infantil (TDAH) 

El TDAH es un trastorno crónico que suele manifestarse antes de los siete años de edad. A lo largo del desarrollo del niño, los síntomas pueden cambiar, aumentar o disminuir, pero más del 80% de los niños siguen presentando problemas en la adolescencia; y entre el 30-60%, en la edad adulta.

De acuerdo a las diferentes etapas del desarrollo del niño, los síntomas del TDAH se manifiestan como se detalla a continuación:

• Niños pequeños (1 a 3 años): el niño presenta cambios en su carácter y su relación con los padres está muy condicionada por el trastorno.
• Preescolares (3 a 6 años): se observa que muestran menos interés de lo normal por los juegos y que los abandonan enseguida (pasan de una cosa a otra sin prestar detenerse), y manifiestan problemas de adaptación social (tienen dificultades para hacer amistades y relacionarse con otros niños).
• Alumnos de primaria: se distraen con facilidad, su conducta es impulsiva y tienen trastornos específicos de aprendizaje, que se traducen en notas bajas y repetición de cursos. Su comportamiento puede ser agresivo (se muestran tercos y desafiantes) y suelen ser rechazados por sus compañeros. También es habitual que tengan una baja autoestima, sobre todo si los padres y familiares cercanos no comprenden la naturaleza de su conducta.
• Adolescentes (13 a 17 años): tienen dificultades para hacer planes y organizar sus tareas, conducta agresiva, escasa integración social, tendencia hacia la delincuencia y las adicciones (alcohol, drogas), problemas emocionales y accidentes. La incidencia de accidentes de tráfico, por ejemplo, es mayor para conductores adolescentes con TDAH no tratado que para otros conductores adolescentes (57% frente al 39%).
• Adultos (28 años y mayores): en los adultos el TDAH se asocia a otros trastornos mentales, abandono de los estudios (entre el 10 y el 30 por ciento de los adolescentes dejan de estudiar, y solo el 5% llega a terminar una carrera universitaria), problemas para adaptarse en el entorno profesional e, incluso, comportamiento antisocial que puede conducirles a la delincuencia.