Qué es la miopía

¿Qué es la miopía?

La miopía es una alteración refractaria del ojo debido a la cual este es incapaz de enfocar correctamente los objetos lejanos, provocando que el sujeto tenga una visión borrosa y poco definida de las formas de los mismos. La miopía no está considerada como una enfermedad, sino como una alteración de la visión.

Fisiología de la visión

Cuando un rayo de luz incide sobre el ojo lo primero que encuentra es la córnea. Tras la córnea, el rayo luminoso debe atravesar la cámara anterior, que se encuentra rellena de un líquido denominado “humor acuoso”. El humor acuoso, unido a la córnea, actúa como una lente concentradora que convierte el rayo luminoso en una especie de cono luminoso, cuyo vértice se encuentra dirigido hacia el interior del globo ocular.

Posteriormente, el rayo luminoso alcanza el iris (tabique en forma de diafragma), formado tanto por fibras musculares radiales, como circulares, con un orificio central (pupila), que aumenta o disminuye su diámetro en función de la intensidad y cantidad de luz que es preciso que penetre en el interior del ojo. A través de la pupila el rayo luminoso pasa al cristalino, que es un pequeño órgano biconvexo, totalmente transparente, similar a una lente de aumento variable gracias a la capacidad de modificación de su curvatura.

Una vez traspasado el cristalino, la luz debe atravesar una masa gelatinosa clara denominada humor vítreo. Este líquido rellena todo el interior del ojo desde el cristalino hasta la retina. Por último, el rayo de luz llega inalterado hasta la retina, que es una membrana sensible transparente, ubicada en la zona posterior del ojo, sobre la que se dibuja la imagen proyectada por el cristalino.

La retina está formada por varias capas superpuestas, y está constituida por una expansión del nervio óptico. Se encuentra compuesta por células sensoriales que perciben tanto el color de los objetos como su forma y tono. Las impresiones obtenidas por estas células son conducidas a través del nervio óptico al centro visual del cerebro, que es el encargado de dar forma a la imagen y procesarla. La imagen proyectada por el cristalino sobre la retina se encuentra invertida respecto a la imagen original, y el cerebro es el encargado de corregir esta alteración de la imagen del mundo externo y procesarla.

Prevalencia de la miopía infantil

Se estima que alrededor de uno de cada tres niños y adolescentes de todo el mundo tiene miopía y que en el año 2050 esta alteración visual afectará a 740 millones de individuos de este grupo de población, según ha revelado una revisión de los estudios realizados al respecto publicada en British Journal of Ophthalmology en septiembre de 2024.

Los autores revisaron 276 estudios en los que habían participado 5.410.945 niños y adolescentes y que incluían 1.969.090 casos de miopía, procedentes de 50 países de Asia, Europa, África, Oceanía, Norteamérica y Latinoamérica. De esta forma, comprobaron que la prevalencia global de miopía se triplicó entre 1990 y 2023, pasando del 24% en 1990-2000 al 25% en 2001-10, y que posteriormente se incrementó de forma más pronunciada llegando hasta el 30% en el periodo 2011-19 y al 36% en 2020-23, lo que equivale a aproximadamente 1 de cada 3 niños y adolescentes.