Problemas bucodentales en personas con VIH

Una gran parte de los pacientes con sida desconocen que entre las patologías asociadas a la infección por VIH se encuentran también los problemas bucodentales. Incluso estos problemas bucodentales pueden ser, al mismo tiempo, señales de la propia infección.

La bajada de defensas del organismo es uno de los signos de infección por VIH y, precisamente, un sistema inmunológico débil tiene sus manifestaciones iniciales en la cavidad oral. Las llagas, úlceras, gingivitis o la boca seca, son algunas de las alteraciones más comunes que presentan las personas portadoras de este virus. Por esta razón, es fundamental extremar la higiene dental y acudir al dentista de manera regular para controlar los posibles problemas asociados al SIDA.

Algunos problemas bucodentales asociados al VIH/SIDA

Como señalan desde la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) de Estados Unidos, los pacientes con VIH/sida son más propensos a desarrollar una serie de problemas bucodentales que, aunque no son exclusivos de las personas portadoras del virus, sí que les afectan con más frecuencia, como:

• Boca seca: una de las funciones más importantes de la saliva es proteger la boca frente a las infecciones, prevenir las caries y en general, mantener la cavidad oral libre de bacterias. Debido a su tratamiento, las personas seropositivas suelen ingerir gran cantidad de medicamentos que provocan una disminución de la saliva, provocando sequedad bucal y los consiguientes problemas derivados.

• Gingivitis/periodontitis: aunque estas afecciones bucales afectan a todo tipo de personas, aquellas que por diversas causas tienen las defensas bajas son más propensas a presentar este tipo de problemas. Se manifiesta a través de inflamación de las encías y sangrado. La gingivitis y periodontitis son enfermedades de las encías que pueden incluso provocar la pérdida de dientes. En estos casos, lo mejor es mantener una excelente higiene bucal.

• Llagas y úlceras: son numerosas las causas que pueden provocar su aparición (el estrés, entre otras), pero también la bajada de defensas. Estas llagas o úlceras en ocasiones pueden llegar a ser molestas, aunque se pueden tratar con cremas o enjuagues bucales.

• Aftas: son pequeñas llagas de color rojo o blanco que aparecen en la zona de la lengua, el labio o la mejilla. Aunque son benignas, suelen ser molestas y originan una sensación de quemazón.

• Candidiasis: lesiones en la cavidad bucal provocadas por el hongo Candida son más frecuentes en las personas que tienen el sistema inmune comprometido, como ocurre en estos pacientes.

Consejos para pacientes de VIH con problemas bucodentales

La Dra. Rosario Garcillán, médico estomatólogo y vocal de Prevención del Colegio de Odontólogos de Madrid, nos detalla en el siguiente vídeo las principales características de la higiene bucodental que deben observar los pacientes con VIH, especialmente:

• Una exhaustiva higiene oral a diario que incluya el uso de clorhexidina, ya que produce una disminución de las bacterias de la boca y permite combatir mejor la patología de las encías –periodontal–, que en el caso de los pacientes con VIH es especialmente agresiva.
• Hacer visitas periódicas al odontólogo para mantener bajos los niveles de infección.