En España nos falta vitamina D: por qué la necesitas y cómo evitar su déficit

La quinta edición del ARC en Vitamina D, un evento organizado por Luzán 5, patrocinado por Italfarmaco y avalado por la Sociedad Española de Investigación Ósea y del Metabolismo Mineral (SEIOMM) ha reunido en Madrid a más de 300 expertos en diferentes especialidades de la salud. Enrique Ruíz Escudero, anterior consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, inauguró la sesión subrayando la relevancia de estas iniciativas para el avance en el tratamiento de enfermedades relacionadas y la comprensión del papel clave que desempeña la vitamina D en la salud.

La vitamina D interviene en la absorción de calcio y fósforo en el intestino y desempeña una función esencial en el metabolismo calcio-fósforo. Este micronutriente se puede obtener en parte a través de la dieta porque lo contienen algunos alimentos –pescados grasos como el salmón o el atún, o la yema de huevo–, pero en ellos las cantidades son limitadas y por ello también se puede obtener a través de suplementos de vitamina D.

La principal fuente de vitamina D es la exposición a la luz solar, ya que cuando nuestra piel se expone a los rayos solares ultravioleta B (UVB) produce esta vitamina. Sin embargo, a pesar de la abundante luz solar de la que disfrutamos en España, es habitual que hasta el 75% de la población de zonas mediterráneas presente una deficiencia de vitamina D, como revela un estudio publicado en Nature realizado en la población de Cataluña. En otros trabajos también se han observado variaciones en los niveles de vitamina D a lo largo del año, que se ven afectados por el uso de protección solar y la limitada exposición directa al sol en las horas más calurosas.

Beneficios de la suplementación de vitamina D y calcio

El déficit de calcio y vitamina D deteriora los huesos, que se vuelven frágiles y se fracturan con más facilidad dando lugar a osteoporosis –una enfermedad que se caracteriza por la disminución de la masa ósea– y debilidad muscular, según advierten desde los Institutos de Salud de Estados Unidos (NIH), y se ha asociado con un mayor riesgo de sufrir otros problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, debilitamiento del sistema inmunitario y alteraciones del estado de ánimo, de ahí la importancia de consumir las cantidades recomendadas de vitamina D y calcio a través de la dieta o tomando suplementos cuando sea necesario.

“La vitamina D es generalmente muy segura, con un riesgo muy bajo de intoxicación con las dosis recomendadas, particularmente en su forma de colecalciferol”, ha señalado el doctor Óscar Torregrosa, del servicio de metabolismo óseo del Hospital General de Elche. Una ingesta adecuada de calcio y vitamina D es crucial para un metabolismo óseo saludable y para minimizar el riesgo de fracturas.

El doctor Torregrosa explicó que la vitamina D beneficia la función muscular y contribuye a la disminución de caídas y fracturas, especialmente en mujeres. Destacó el estudio STOP-IT, donde los pacientes que tomaron suplementos de calcio y vitamina D mostraron una reducción en el riesgo de caídas en comparación con los que tomaron un placebo durante tres años.

En su intervención sobre el sistema inmune, el doctor Luis Fernando Villa Alcázar, consultor de Reumatología en la Clínica MIP Salud de Madrid, resaltó que investigaciones recientes que se han presentado en los Congresos de EULAR e IOF indican que bajos niveles de vitamina D en pacientes con artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico están asociados con una mayor actividad inflamatoria, y que otros estudios sugieren que la suplementación con colecalciferol puede mejorar el manejo de estas enfermedades.

Durante la conferencia, se enfatizó la necesidad de administrar conjuntamente calcio y vitamina D a pacientes con osteoporosis, como aquellos con osteoporosis inducida por esteroides y mujeres posmenopáusicas. El doctor Gonzalo Allo Miguel, del Hospital Universitario 12 de Octubre en Madrid resaltó los hallazgos de un análisis post-hoc que mostró la eficacia y seguridad de 600 mg de calcio y 2,000 UI de colecalciferol diarios para normalizar los niveles de 25(OH)D en pacientes con osteoporosis posmenopáusica.

“La vitamina D es generalmente muy segura, con un riesgo muy bajo de intoxicación con las dosis recomendadas, particularmente en su forma de colecalciferol”

En su ponencia sobre endocrinología y Vitamina D, ha puesto de manifiesto que “la deficiencia de vitamina D es un hallazgo frecuente en los pacientes con diversas patologías del ámbito endocrinológico, como pueden ser la obesidad y la diabetes, en cuyo caso hay que emplear dosis de colecalciferol mayores de las habituales para lograr la normalización de los niveles de 25(OH)D. En cuanto al riesgo cardiovascular, la suplementación de vitamina D resulta segura y su uso podría contribuir a optimizar el perfil lipídico de los pacientes”.

Por su parte, Álvaro Acebrón, director general de Italfarmaco en España, ha declarado que “el papel de la vitamina D en la salud sigue siendo foco de investigación y genera numerosas publicaciones en diferentes áreas terapéuticas cada año. Por ello, desde Italfarmaco promovemos iniciativas como esta nueva edición de ARC en la que expertos de primer nivel presentan y discuten las últimas novedades en este campo. Queremos aportar nuestra contribución a la formación continuada de los profesionales sanitarios en un tema tan de actualidad”.

La jornada fue clausurada por el doctor Manuel Sosa Henríquez, coordinador del evento y catedrático de Medicina de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria que ha incidido en que el uso de glucocorticoides por vía oral, empleados en enfermedades dermatológicas, pulmonares, reumáticas, inflamatorias, hematológicas, puede producir diversos efectos secundarios, sobre todo cuando se administran durante períodos más o menos prolongados. “Uno de estos efectos secundarios es la denominada ‘osteoporosis esteroidea’, patología que, pese a que es muy frecuente, no siempre se tiene en cuenta; la utilidad de la vitamina D resulta muy útil en su prevención y tratamiento”, concluye.