Los niños y adolescentes que no desayunan a diario son menos felices

Desayunar es especialmente importante para los niños porque esta primera comida del día les aporta los nutrientes y la energía que necesitan para afrontar sus tareas cotidianas, pero muchos se muestran reacios a ingerir alimentos por la mañana y esto también podría afectar a su bienestar emocional, ya que un nuevo estudio en el que han participado 155.451 niños y adolescentes de entre 10 y 17 años de 42 países ha encontrado que aquellos que se saltan el desayuno con frecuencia tienen una menor satisfacción con la vida que los que sí desayunan.

La investigación ha sido dirigida por expertos de la Universidad Anglia Ruskin (ARU) y la Universidad de las Américas. Sus resultados se han publicado en BMC Nutrition Journal y muestran una relación casi lineal entre una mayor frecuencia de desayunar y una mayor satisfacción con la vida de los participantes. La puntuación más alta de satisfacción con la vida se identificó en los que desayunaban diariamente, mientras que la puntuación más baja de satisfacción con la vida se observó en los menores que nunca desayunaban.

Saltarse el desayuno puede aumentar la ansiedad y el estrés

Entre los 42 países estudiados, los niños que desayunaban todos los días en Portugal tenían los niveles más altos de satisfacción vital. Por el contrario, las puntuaciones más bajas de satisfacción con la vida se encontraron en niños de Rumania que nunca desayunaban, lo que indica que posibles factores socioeconómicos también influyen en los resultados. Entre los niños que desayunaban todos los días, los niños de Inglaterra tenían el quinto puntaje medio más bajo de satisfacción con la vida, solo detrás de Rumania, Hungría, Alemania y Austria.

"Un desayuno adecuado aporta la energía y los nutrientes necesarios para un funcionamiento cognitivo óptimo y mejora la concentración, la memoria y la capacidad de aprendizaje"

"Nuestro estudio fue de amplio alcance y encontró una asociación consistente entre la frecuencia del desayuno y la satisfacción con la vida, y existen varias razones potenciales para esto. Ha habido estudios previos que muestran un bajo estado de ánimo entre los adolescentes que no han desayunado y también más casos de ansiedad, estrés y depresión", ha explicado Lee Smith, profesor de Salud Pública en la Universidad Anglia Ruskin (ARU) y el autor principal del estudio. "Además, consumir un desayuno adecuado aporta la energía y los nutrientes necesarios para un funcionamiento cognitivo óptimo y mejora la concentración, la memoria y la capacidad de aprendizaje", añade.

"Otra razón podría ser la mezcla de vitaminas y minerales que obtenemos de nuestro desayuno diario, y no consumirlos regularmente puede resultar en una menor satisfacción con la vida con el tiempo. Una rutina regular que incluya el desayuno también puede aportar estructura y un tono positivo al resto del día".

"Los resultados mostraron algunas inconsistencias entre países, que podrían estar influenciadas por diversas culturas y estilos de vida y factores socioeconómicos. Sin embargo, a pesar de esto, nuestros resultados muestran que en todos los países examinados, la satisfacción con la vida reportada es en general mayor en aquellos que desayunan a diario que en aquellos que nunca desayunan", concluye.