El verano de 2022 fue el más caluroso en España en los últimos 700 años

El calor sin precedentes que estamos experimentando en lo que llevamos de mes de octubre en España puede ser otro indicador del cambio climático, tras el tórrido verano, en el que hemos tenido temperaturas similares a las del verano anterior. Ahora, un equipo internacional de investigadores que ha analizado las temperaturas registradas en nuestro país durante el verano de 2022 ha llegado a la conclusión de que fue el más caluroso de los últimos 700 años y que esto ha propiciado la aparición de olas de calor más intensas y duraderas y de una situación de sequía extrema, especialmente en el noreste del país.

En el estudio ha participado el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y sus resultados se han publicado en la revista Atmospheric Research. Los científicos han destacado la necesidad de que los responsables políticos adopten medidas que contribuyan a mitigar estos efectos tan negativos del cambio climático sobre el medioambiente y la salud.

“En los últimos veinte años las olas de calor y los episodios de sequía en España son cada vez más frecuentes, pero el de 2022 fue un verano excepcional en este aspecto, batiéndose récords de temperaturas. Este hecho se vio favorecido por la llegada a la península ibérica de masas de aire extremadamente cálidas procedentes de África con mayor frecuencia y más persistentes de lo habitual”, explica Ernesto Tejedor, investigador del MNCN-CSIC y uno de los autores del estudio.

“El análisis reveló un aumento de la temperatura superficial del mar de 3,3 °C; de 2,1 °C en la temperatura media; de 2 °C en las ciudades y un incremento de cuatro días en la duración de las olas de calor”

“Para confirmar la singularidad de este periodo, comparamos los datos de temperatura y precipitación de 2022 con los registrados por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) en 75 estaciones distintas desde hace 130 años, en el caso de la estación más antigua”, explica Tejedor, que añade: “el análisis reveló un aumento de la temperatura superficial del mar de 3,3 °C; de 2,1 °C en la temperatura media; de 2 °C en las ciudades y un incremento de cuatro días en la duración de las olas de calor”.

Sequía extrema y muertes a consecuencia de las olas de calor

Según Tejedor, “aunque los datos de precipitación fueron similares a los habituales en el periodo estival en el Mediterráneo, las altas temperaturas provocaron un incremento de la evapotranspiración, llevando a una situación de sequía extrema”.

Los investigadores también compararon la temperatura registrada en el verano de 2022 con reconstrucciones climáticas obtenidas a través de los anillos de árboles que se encuentran en el noreste español, y este análisis reveló que, con muy alta probabilidad, 2022 fue el verano más cálido y seco de los últimos 700 y 279 años, respectivamente.

Las olas de calor del verano de 2003 ya demostraron la vulnerabilidad de Europa ante el aumento de las temperaturas, provocando cientos de muertes. Por ello, los autores del estudio alertan de la necesidad de tomar medidas de prevención. “Aunque el verano de 2022 supone una anomalía extrema en la historia climática del país, existe un patrón de veranos cada vez más cálidos desde comienzos del siglo XXI que aumenta la probabilidad de que esa anomalía se repita cada pocos años. Por tanto, es fundamental que se empiecen a establecer políticas y planes de mitigación de los efectos del cambio climático, especialmente en las ciudades donde las islas de calor que se general afectarán especialmente a la población más vulnerable. Algunas de las que proponemos son la creación de refugios climáticos y planes para mejorar la resiliencia y adaptación al cambio climático”, concluye Tejedor.

Fuente: Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC)