Los CDC recomiendan ahora el uso de mascarillas de tela o caseras

Nuevo giro de los acontecimientos, o mejor dicho, de las recomendaciones, en una crisis cambiante como es esta pandemia del coronavirus, que está obligando a las autoridades sanitarias a revisar constantemente sus criterios. Y es que, ante el incremento masivo de casos de COVID-19 en todo el mundo, especialmente en EE.UU. donde a día de hoy el número de contagios confirmados supera los 320.000, y ante las nuevas evidencias científicas (publicadas en Science o NEJM) de que la infección a través de personas asintomáticas portadoras del coronavirus facilita la rápida diseminación del SARS-CoV-2, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una de las mayores autoridades sanitarias del planeta, han decidido recomendar ahora usar cubrebocas o mascarillas de tela –incluso mascarillas caseras hechas con materiales como camisetas o servilletas– para protegerse la cara en lugares públicos donde otras medidas de distanciamiento social son difíciles de mantener (por ejemplo, supermercados y farmacias) especialmente en áreas de transmisión comunitaria significativa.

Los CDC reconocen ahora que una parte significativa de las personas con coronavirus carece de síntomas (asintomáticos) y que incluso aquellos que eventualmente desarrollan síntomas (presintomáticos) pueden transmitir el virus a otras personas antes de mostrar sintomatología. Esto significa, como han señalado diversos estudios, que el virus puede propagarse entre las personas que interactúan en un espacio cercano, por ejemplo, al hablar, toser o estornudar, incluso si esas personas no presentan síntomas.

Mascarilla tela o caseras para la población, quirúrgicas o N95 para sanitarios

Esta agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recuerda que, en cualquier caso, sigue siendo fundamental mantener un distanciamiento social de 6 pies (aproximadamente dos metros) para frenar la propagación del coronavirus. Los CDC también recomiendan ahora el uso de revestimientos faciales de tela simples para disminuir la propagación del virus y ayudar a que las personas que pueden tener el SARS-CoV-2 y no lo saben puedan evitar transmitirlo a otros. 

Y aquí es donde viene el cambio, ya que se ha pasado de sugerir que las personas que salían a la calle o al mercado y no tenían síntomas no era necesario que portaran mascarillas, a aconsejar que incluso se usen mascarillas de tela o caseras en espacios públicos, “los revestimientos de tela hechos de artículos para el hogar o hechos en casa con materiales comunes a bajo costo, se pueden usar como una medida de salud pública voluntaria adicional”, apostillan en su web. Donde llegan a sugerir para su fabricación casera recurrir al uso de "una camiseta, bufanda o servilleta de tela".

El uso de máscaras quirúrgicas o de tipo N95 debe continuar reservados para los trabajadores de la salud

La recomedación excluye a ciertos colectivos, así, los revestimientos de tela para la cara no se deben colocar en niños pequeños menores de 2 años, en cualquier persona que tenga problemas para respirar o que esté inconsciente, incapacitado o que no pueda quitarse la máscara sin ayuda.

Hay que matizar que las cubiertas de tela recomendadas no son máscaras quirúrgicas ni respiradores desechables N95. Esos “son suministros críticos que deben continuar reservados para los trabajadores de la salud y otros servicios de primeros auxilios médicos”, según lo recomendado por la guía actual de los CDC.

Además, aconsejan que este tipo de mascarillas caseras deben lavarse rutinariamente –basta con hacerlo en la lavadora– dependiendo de la frecuencia de uso. Y a la hora de quitárselas, debe tenerse especial cuidado de no tocarse los ojos, la nariz y la boca y lavarse las manos inmediatamente después de retirársela.

Los CDC afirman que harán recomendaciones adicionales a medida que continúe desarrollándose la evidencia sobre las medidas de salud pública apropiadas.