El ácido oleanólico de la uva potenciaría la eficacia de la quimioterapia

Este año se han multiplicado los estudios que buscan potenciar la eficacia de la quimioterapia contra diversos tumores. Uno de los últimos trabajos en este campo acaba de ser publicado en el International Journal of Molecular Sciences, y se trata de un novedoso programa de investigación centrado en la identificación de nuevas moléculas para la terapia contra el cáncer derivadas de extractos naturales. 

Investigadores de la Organización de Investigación en Salud Sbarro (SHRO) acaban de describir un nuevo papel potencial para el ácido oleánico, un compuesto natural presente en las uvas, como modulador de la respuesta al daño del ADN después del tratamiento con camptotecina, un fármaco quimioterapéutico. La administración de ácido oleánico en combinación con camptotecina para la quimioterapia contra el cáncer puede reducir la cantidad de fármaco necesaria y aumentar la eficacia del tratamiento en tipos de cáncer agresivos como el mesotelioma y el glioblastoma.

El mesotelioma es un tipo de cáncer poco común que afecta al mesotelio, la capa de tejido que recubre órganos como los pulmones y el abdomen. Se asocia principalmente con la exposición al asbesto y presenta un pronóstico desfavorable debido a su diagnóstico tardío y resistencia a tratamientos convencionales. Por otro lado, el glioblastoma es una forma agresiva de cáncer cerebral caracterizada por su rápido crecimiento y alta capacidad de invasión, lo que dificulta su tratamiento efectivo.

El grupo de investigación está dirigido por el Profesor Antonio Giordano, Director del Instituto Sbarro de Investigación del Cáncer y Medicina Molecular de la Universidad de Temple, Profesor de Patología de la Universidad de Siena y Fundador de la Organización de Investigación en Salud Sbarro (SHRO), junto con el Dr. Luigi Alfano del Istituto Nazionale Tumori Fondazione Pascale de Nápoles (Italia). "Este es un descubrimiento importante para nuestro grupo, que resalta el potencial de los extractos naturales como fuente de moléculas para la terapia contra el cáncer", afirma Alfano.

Los investigadores que trabajan con SHRO y Giordano han sido responsables de numerosos descubrimientos innovadores en biología molecular y medicina de precisión, incluido el potencial de la capsaicina para mejorar el tratamiento del mesotelioma, un estudio sobre el papel de CDK9 en oncología y un objetivo genético para reducir el crecimiento de los vasos sanguíneos en los tumores de glioblastoma. 

La camptotecina es un agente quimioterapéutico que actúa inhibiendo la enzima topoisomerasa I, esencial para la replicación del ADN en células cancerosas. Sin embargo, su uso clínico se ve limitado por efectos secundarios significativos y la resistencia que desarrollan algunas células tumorales. Por ello, la búsqueda de compuestos que puedan aumentar su eficacia y permitir el uso de dosis menores es de gran interés en la investigación oncológica.

En este nuevo estudio, se identificó el ácido oleánico en un extracto de orujo de uva mediante resonancia magnética nuclear (RMN), lo que reveló un efecto significativo en la viabilidad de las líneas celulares cancerosas cuando se combina con un fármaco quimioterapéutico. El ácido oleanólico es un triterpeno pentacíclico que se encuentra en diversas plantas, incluyendo las uvas y las hojas de olivo. Este compuesto ha sido reconocido por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas. En el contexto oncológico, se ha observado que puede inducir apoptosis en células tumorales y modular respuestas inflamatorias, lo que lo convierte en un candidato prometedor para terapias complementarias en el tratamiento del cáncer.

La adición de ácido oleánico actúa como un compuesto aditivo con la camptotecina, lo que reduce la concentración necesaria del fármaco quimioterapéutico en comparación con la camptotecina sola. Además, el ácido oleánico no afecta la viabilidad celular en las concentraciones utilizadas en estos experimentos. "El uso de ácido oleánico puede permitirnos reducir la concentración de camptotecina necesaria para obtener el resultado anticancerígeno deseado", afirma el autor principal Giordano. "Las dosis más bajas de quimioterapia sugieren la posibilidad de reducir los efectos secundarios asociados con el tratamiento del cáncer, haciendo que la experiencia sea más tolerable para los pacientes".

Aunque estos resultados son prometedores, es fundamental realizar más investigaciones para comprender plenamente los mecanismos mediante los cuales el ácido oleanólico potencia la acción de la camptotecina y evaluar su seguridad y eficacia en modelos clínicos. La integración de compuestos naturales en regímenes de quimioterapia podría abrir nuevas vías para tratamientos más efectivos y con menos efectos secundarios para pacientes con cánceres difíciles de tratar.

Fuente: Organización de Investigación en Salud Sbarro (SHRO)