Tomar el café por la mañana te protege mejor del riesgo cardiovascular

El café no solo es popular por su sabor, sino que numerosos estudios han asociado el consumo regular de café con diversos beneficios para la salud. Una nueva investigación ha encontrado ahora que algunas de sus propiedades saludables dependen del momento del día en que se beba e indica que las personas que toman café por la mañana tienen un menor riesgo de morir a causa de enfermedades cardiovasculares, así como menos riesgo de mortalidad general, en comparación con aquellas que beben café durante todo el día.

"Las investigaciones realizadas hasta el momento indican que beber café no aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y parece reducir el riesgo de sufrir algunas enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2. Dados los efectos que tiene la cafeína en nuestro organismo, queríamos comprobar si el momento del día en el que se bebe café tiene algún impacto en la salud cardíaca", ha declarado el Dr. Lu Qi de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, EE. UU. en una nota publicada por la European Society of Cardiology (ESC).

Beber café por la tarde o por la noche puede alterar los ritmos circadianos

El estudio incluyó a 40.725 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) de EE. UU. entre 1999 y 2018. Como parte de este estudio, se preguntó a los participantes sobre todos los alimentos y bebidas que consumieron al menos en un día, incluido si bebieron café, cuánto y cuándo. También se incluyó un subgrupo de 1.463 personas a las que se les pidió que completaran un diario detallado de alimentos y bebidas durante toda una semana.

Los investigadores pudieron vincular esta información con registros de muertes y causas de muerte durante un período de nueve a 10 años. Alrededor del 36% de las personas en el estudio bebían café por la mañana (principalmente antes del mediodía), el 16% bebía café durante todo el día (mañana, tarde y noche) y el 48% no bebía café.

Los resultados se han publicado en el European Heart Journal y muestran que, en comparación con las personas que no bebían café, quienes bebían café por la mañana tenían un 16% menos probabilidades de morir por cualquier causa y un 31% menos probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular. Sin embargo, no se observó una reducción del riesgo en los bebedores de café durante todo el día en comparación con los que no bebían café.

Los bebedores de café por la mañana se beneficiaron de menores riesgos, ya fueran bebedores moderados (dos o tres tazas) o bebedores empedernidos (más de tres tazas). Los bebedores ligeros por la mañana (una taza o menos) se beneficiaron de una menor disminución del riesgo.

"Este es el primer estudio que prueba los patrones de horarios de consumo de café y los resultados de salud. Nuestros hallazgos indican que no solo importa si bebes café o cuánto bebes, sino también el momento del día en que bebes café. Normalmente no damos consejos sobre horarios en nuestras guías dietéticas, pero tal vez deberíamos pensar en esto en el futuro", ha afirmado el Dr. Qi.

"Debemos aceptar la evidencia de que beber café, en particular por la mañana, es probablemente saludable. Por lo tanto, beba café, pero hágalo por la mañana"

"Este estudio no nos dice por qué tomar café por la mañana reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular. Una posible explicación es que consumir café por la tarde o por la noche puede alterar los ritmos circadianos y los niveles de hormonas como la melatonina. Esto, a su vez, provoca cambios en los factores de riesgo cardiovascular como la inflamación y la presión arterial". El experto añade, no obstante, que "se necesitan más estudios para validar nuestros hallazgos en otras poblaciones y ensayos clínicos para probar el impacto potencial de cambiar el momento del día en que las personas toman café".

En un editorial publicada en el mismo medio, el profesor Thomas F. Lüscher de los Hospitales Royal Brompton y Harefield de Londres (Reino Unido) dijo: "En su estudio publicado en European Heart Journal, Wang [y sus colegas] analizaron el momento del día en que se consume café en 40.725 adultos del NHANES y 1.463 adultos del Estudio de Validación del Estilo de Vida de Mujeres y Hombres".

"Durante un seguimiento medio de casi una década, y después del ajuste por el consumo de café con cafeína y descafeinado, la cantidad de tazas por día, las horas de sueño y otros factores de confusión, el patrón de tipo matutino, en lugar del patrón de tipo diurno, se asoció significativamente con menores riesgos de mortalidad por cualquier causa con un cociente de riesgos instantáneos de 0,84 y de mortalidad cardiovascular de incluso 0,69 en comparación con los no bebedores de café".

Respecto a por qué es importante la hora del día, lo atribuye a que por la mañana suele haber un marcado aumento de la actividad simpática cuando nos despertamos y nos levantamos de la cama, un efecto que se desvanece durante el día y alcanza su nivel más bajo durante el sueño. Por tanto, considera que es posible, como señalan los autores, que el consumo de café por la tarde o por la noche altere el ritmo circadiano de la actividad simpática.

"De hecho, muchas personas que beben café durante todo el día sufren trastornos del sueño. En este contexto, resulta interesante que el café parezca suprimir la melatonina, un importante mediador inductor del sueño en el cerebro. En general, debemos aceptar la evidencia, que ahora es sustancial, de que beber café, en particular por la mañana, es probablemente saludable. Por lo tanto, beba café, pero hágalo por la mañana".