Una dieta pobre en lácteos aumenta el déficit de yodo, alerta la OMS

La popularidad y fácil acceso a las alternativas vegetales a los alimentos que constituyen las principales fuentes de yodo, como la leche, los productos lácteos y el pescado, está contribuyendo a una ingesta insuficiente y persistente de yodo en la población de la Región Europea de la OMS, según un informe publicado por la OMS/Europa y la Red Global de Yodo (IGN). Esto aumenta los riesgos para la salud, especialmente para las mujeres durante el embarazo, que tienen mayores necesidades de yodo.

En muchos países de Europa occidental y central, los productos lácteos son fuentes importantes de yodo, especialmente para los niños. Muchos alimentos y suplementos para animales están enriquecidos con yodo para mejorar la salud de los animales de granja y la producción de leche. Sin embargo, el consumo de productos lácteos está disminuyendo entre los adolescentes y adultos, aumentando así el riesgo de deficiencia de yodo.

La yodación de la sal sigue siendo la principal estrategia para asegurar una ingesta adecuada de yodo en la Región, pero esto también se ve afectado por los cambios en la dieta y el estilo de vida. Los alimentos producidos o cocinados fuera del hogar, como el pan, las carnes procesadas o las comidas preparadas, son ahora las principales fuentes de sal en una dieta occidental, constituyendo el 70-80% del total.

Sin embargo, encuestas de mercado recientes encontraron que solo el 9% de la sal en productos alimenticios procesados en Alemania y el 34% en Suiza estaba yodada. En 24 países con yodación voluntaria o nula, los alimentos de consumo común a menudo se producen con sal no yodada.

Consecuencias del déficit de yodo para la salud

La ingesta de yodo es crucial antes y durante el embarazo para un correcto desarrollo cerebral del feto. “La transición hacia alternativas vegetales a los productos lácteos, particularmente entre las mujeres, que ya corren un mayor riesgo de déficit de yodo y enfermedades de la tiroides que los hombres, es preocupante para su nutrición con yodo, especialmente en países que dependen de la leche como fuente de yodo, ya que la mayoría de las alternativas lácteas no lo contienen”, ha explicado el Dr. Hans Henri P. Kluge, Director Regional de la OMS para Europa.  “Este informe ha sido crucial para resaltar un problema que aún existe o está resurgiendo en los países de la Región”, añade.

“Los países necesitan estrategias políticas más flexibles para proteger a las personas de la deficiencia de yodo, incluidas políticas obligatorias para el uso de sal yodada de calidad alimentaria en los alimentos procesados ​​y la integración de medidas de reducción de sal y de yodación de la sal”, afirmó el Dr. Gauden Galea, Asesor Estratégico del Director Regional de la OMS/Europa para la Iniciativa Especial sobre ENT (enfermedades no transmisibles) e Innovación (SNI). “Teniendo en cuenta el cambio en el panorama dietético, también es necesario garantizar una fortificación adecuada de la leche y los productos lácteos alternativos con yodo”.

La deficiencia de yodo aumenta la frecuencia de trastornos tiroideos prevenibles, como los nódulos tiroideos, el bocio multinodular y el hipertiroidismo, especialmente en adultos y personas mayores

Estas recomendaciones reflejan la campaña ‘Race to The Finish’ de la OMS/Europa, que promueve prácticas basadas en la evidencia para ayudar a los países a cumplir con sus compromisos globales de salud, incluyendo los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. También apoyan las políticas de la OMS tanto para reducir la ingesta de sodio, como para prevenir la deficiencia de yodo aconsejando usar menos sal, pero siempre yodada.

“Además de estos avances, existe una falta de conocimiento sobre las consecuencias de la deficiencia de yodo entre el público en general y entre las autoridades sanitarias, los profesionales de la salud y los productores de alimentos. El resultado es que el progreso puede estar estancándose o incluso disminuyendo en algunos países. Y hay otros costos: incluso una deficiencia leve, que existe en toda Europa, tiene un gran impacto en la salud de la población y en la economía”, dijo el Dr. Werner Schultink, Director Ejecutivo de IGN.

Más allá del signo visible del bocio, que es un bulto o hinchazón en la parte frontal del cuello causado por una tiroides inflamada, la deficiencia de yodo también aumenta la frecuencia de trastornos tiroideos prevenibles, como los nódulos tiroideos, el bocio multinodular y el hipertiroidismo, especialmente en adultos y personas mayores. El hipertiroidismo no tratado aumenta el riesgo de arritmia cardíaca, insuficiencia cardíaca, osteoporosis, resultados adversos en el embarazo y deterioro cognitivo en personas mayores.

Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)