La función cognitiva de los niños mejora con el ejercicio

Practicar ejercicio físico con regularidad mejora las funciones cognitivas de los niños, estimulando su memoria y concentración y afectando positivamente a su rendimiento académico, según los resultados de una nueva investigación de la Asociación Americana de Pediatría, en la que han participado 220 escolares con edades comprendidas entre los siete y los nueve años, que realizaron un programa de ejercicio tras las clases.

El objetivo de los investigadores era analizar el impacto de la actividad física en el cerebro y en el control ejecutivo, que incluye la capacidad de evitar distraerse y de adoptar hábitos para mantener la atención, la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva, en niños preadolescentes.

Los niños que realizaron el programa de ejercicio, además de mejorar su estado físico, obtuvieron puntuaciones significativamente mejores en las pruebas cognitivas

Se practicaron diversas pruebas a los menores para evaluar su capacidad aeróbica y su función cerebral, y se les dividió en dos grupos de forma aleatoria. Los integrantes de uno de los grupos comenzaron con el programa de ejercicio, que consistió en realizar actividades físicas entretenidas y adecuadas a su edad dirigidas a mejorar sus habilidades motrices y su capacidad aeróbica, dos horas cada día después de sus clases.

El estudio duró nueve meses, al término de los cuales se volvieron a realizar a los niños las mismas pruebas físicas y cognitivas, y se observó que los que habían completado el programa de ejercicio, además de mejorar su estado físico, obtuvieron puntuaciones significativamente mejores en las pruebas cognitivas y en las que evaluaban la función ejecutiva, sobre todo en las que valoraban su capacidad para eludir la información irrelevante y centrarse en las tareas escolares y para almacenar conocimientos, y la flexibilidad cognitiva.