Científicos de Yale describen un síndrome vinculado a las vacunas del COVID

Las vacunas diseñadas para combatir el COVID-19 han sido un elemento clave para reducir el impacto de la pandemia al prevenir casos graves y muertes, y se considera que también podrían ofrecer cierta protección contra el COVID persistente. Sin embargo, algunas personas han referido haber desarrollado síntomas crónicos que aparecieron poco después de recibir la vacuna.

Esta condición poco estudiada y denominada síndrome post-vacunación (PVS por sus siglas en inglés) aún no ha sido reconocida oficialmente por las autoridades médicas, y se desconocen sus causas biológicas. Un grupo de investigadores de la Universidad de Yale1 han comenzado a explorar esta condición y han identificado posibles patrones inmunológicos específicos en individuos que presentan este síndrome post-vacunación.

Sus hallazgos se han publicado en MedRxiv2, un preprint en el que se publican estudios científicos que todavía no han sido revisados por pares (otros investigadores que no han participado en el estudio). Aunque se trata de resultados preliminares que requieren confirmación adicional, podrían contribuir a desarrollar futuras estrategias diagnósticas y terapéuticas.

“Este trabajo aún se encuentra en sus primeras etapas y necesitamos validar estos hallazgos”, reconoce Akiko Iwasaki, profesora Sterling de Inmunobiología en la Facultad de Medicina de Yale (YSM) y coautora principal del estudio en una nota publicada por la universidad. “Pero esto nos da cierta esperanza de que pueda haber algo que podamos usar para el diagnóstico y tratamiento del PVS en el futuro”, añade.

Síntomas y causas del síndrome post-vacunación del COVID

Entre los síntomas crónicos más comunes del síndrome post-vacunación se incluyen la intolerancia al ejercicio, una excesiva fatiga, niebla mental, insomnio y mareos, que suelen manifestarse en los primeros días tras la vacunación y pueden persistir o empeorar con el paso del tiempo.

Los investigadores analizaron muestras de sangre de participantes en el estudio LISTEN de Yale3, creado originalmente para estudiar el COVID persistente y el PVS. En el nuevo estudio se incluyó a 42 personas que reportaron síntomas de PVS y 22 individuos que no presentaron síntomas tras recibir la vacuna contra el COVID-19.

Encontraron diferencias significativas en los perfiles inmunológicos de ambos grupos. Por ejemplo, las personas con PVS mostraron menores niveles de células T CD4+ efectoras y mayores niveles de células T CD8+ productoras de TNF-alfa, ambos tipos específicos de glóbulos blancos.

“Cada intervención médica conlleva algún riesgo y es importante reconocer que pueden ocurrir eventos adversos con las vacunas”

También se observaron diferencias en los niveles de anticuerpos contra la proteína espiga del coronavirus SARS-CoV-2. Los participantes con PVS que no habían padecido COVID-19 presentaron menores niveles de anticuerpos frente a aquellos sin síntomas, probablemente debido a haber recibido menos dosis de la vacuna y a no haber sido infectados previamente, limitando así la respuesta inmune.

Otra observación llamativa fue la prolongada presencia de la proteína espiga del virus en algunas personas con PVS, incluso hasta más de 700 días después de la última dosis recibida, algo inusual porque habitualmente dicha proteína desaparece pocos días después de la vacunación. Este fenómeno también se ha vinculado anteriormente con casos de COVID persistente.

Harlan Krumholz, profesor de Medicina (Cardiología) en Yale y coautor principal del estudio, agregó que el PVS podría ser comparable a otras infecciones que desencadenan síntomas crónicos mediante vías biológicas diferentes. “Mientras en algunas personas podría existir una disfunción inmunológica, en otras se podría producir una reactivación viral. Necesitamos analizar cuidadosamente estos mecanismos para entender cada caso individualmente”.

“Apenas estamos empezando a avanzar en la comprensión del PVS”, afirma Krumholz. “Cada intervención médica conlleva algún riesgo y es importante reconocer que pueden ocurrir eventos adversos con las vacunas. Nuestro enfoque debe seguir siendo comprender lo que estas personas están experimentando a través de una ciencia rigurosa y abordar las necesidades de los afectados con compasión y una mente abierta”, concluye.