Crean nanopartículas orgánicas que liberan fármacos en tumores de próstata

El cáncer de próstata es un grave problema de salud púbica por tratarse de una de las neoplasias más frecuentes, ya que es el cuarto cáncer más diagnosticado tras los de mama, pulmón y colorrectal, según la Organización Mundial de la Salud (OMS)1. En nuestro país, y según el informe ‘Las cifras del cáncer en España 2025’2, se estima que se diagnosticarán 32.188 nuevos casos de cáncer de próstata a lo largo de este año.

La detección y el tratamiento precoces mejoran significativamente el pronóstico de esta enfermedad, así como los nuevos fármacos que se están incorporando al arsenal terapéutico. Ahora, un equipo del Instituto de Investigaciones Químicas (IIQ), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)3 y la Universidad de Sevilla (US), ha desarrollado dos nanopartículas orgánicas que se dirigen de forma específica a los tumores de próstata y liberan una cantidad efectiva de fármaco para eliminarlos.

Los resultados de su estudio se han publicado en la revista Journal of Controlled Release4 y constituyen un avance hacia terapias oncológicas más precisas y efectivas. En concreto, los investigadores han desarrollado dos tipos de nanopartículas orgánicas, denominadas micelas, basadas en materiales polidiacetilénicos (PDA) y equipadas con un ligando de direccionamiento específico (ACUPA) para la proteína PSMA, sobreexpresada en las células tumorales de próstata. Estas micelas se emplean para administrar el fármaco docetaxel (DTX) en el tratamiento de este tipo de cáncer, mediante direccionamiento pasivo y activo.

“Las micelas utilizadas han sido diseñadas siguiendo los últimos avances en nanomedicina, optimizando su tamaño, topología y química de superficie para alcanzar selectivamente el tumor y liberar una cantidad efectiva del fármaco con el objetivo de eliminar las células tumorales”, ha explicado Noureddine Khiar, investigador principal de este estudio en una nota publicada por el CSIC.

Administrar fármacos en el tumor de forma eficaz y sin efectos adversos

Los métodos convencionales que se emplean para tratar este cáncer, como la cirugía y la quimioterapia, con frecuencia no erradican por completo las células tumorales y al no ser selectivos pueden dañar tejidos sanos y provocar efectos secundarios graves, resistencia a los medicamentos y un deterioro de la respuesta inmunológica.

“En respuesta a estos desafíos, la investigación se orienta hacia el desarrollo de sistemas avanzados de administración de fármacos a escala nanométrica, que permitan una entrega precisa de agentes terapéuticos y de diagnóstico, mejorando la selectividad y reduciendo los efectos adversos tanto mediante direccionamiento pasivo, como activo”, subraya Khiar.

“Las micelas que hemos desarrollado podrían representar una alternativa prometedora para la administración de tratamientos de quimioterapia dirigidos específicamente a las células cancerígenas de próstata”

En el direccionamiento pasivo, las nanopartículas se dirigen al tumor aprovechando características específicas del entorno tumoral, como la mayor permeabilidad de los vasos sanguíneos; sin embargo, este mecanismo puede carecer de la selectividad necesaria, lo que limita la distribución eficiente del fármaco en las células cancerígenas. En contraste, el direccionamiento activo utiliza un mecanismo más preciso, en el que las nanopartículas se diseñan para interactuar específicamente con los receptores sobreexpresados en las células tumorales, mejorando la acumulación del fármaco en el tumor y minimizando el impacto en los tejidos sanos.

Los resultados de los estudios preclínicos y las pruebas en modelos murinos demuestran que las micelas con direccionamiento activo, no solo incrementan la solubilidad del fármaco –un factor clave para su eficacia terapéutica–, sino que también logran una acumulación más eficiente en los tumores, reduciendo significativamente su crecimiento.

“Estos hallazgos iniciales sugieren que las micelas que hemos desarrollado podrían representar una alternativa prometedora para la administración de tratamientos de quimioterapia dirigidos específicamente a las células cancerígenas de próstata. Además, el enfoque sintético que hemos aportado ha sido diseñado con el objetivo de facilitar la traslación al mercado”, concluye Khiar.

Fuente: Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)