La FDA aprueba una inmunoterapia génica contra linfomas agresivos

Tras aprobar el pasado mes de septiembre la primera terapia génica para combatir la leucemia que no respondiera al tratamiento convencional, la agencia del medicamento de Estados Unidos (FDA) acaba de autorizar una nueva terapia génica que se comercializará con el nombre de Yescarta, y que en este caso se empleará para tratar a pacientes con un subtipo de linfoma no Hodgkin muy agresivo.

El precio del nuevo medicamento, que se administra en una sola dosis, rondará los 373.000 dólares (alrededor de 315.000 euros), un coste muy elevado aunque inferior al de la primera terapia génica aprobada por la FDA, desarrollada por Novartis e indicada para tratar la leucemia linfoblástica aguda en determinados casos y que cuesta 475.000 dólares por paciente.

Las terapias genéticas conocidas como CAR-T se basan en reprogramar las células del sistema inmune para que sean capaces de reconocer y eliminar a las células cancerosas

Terapias que reprograman las células del sistema inmune

En ambos casos, se trata de terapias genéticas conocidas como CAR-T (terapias de células T con receptor antígeno quimérico), y que se basan en reprogramar las células del propio sistema inmune del organismo para que sean capaces de reconocer y eliminar a las células cancerosas. Yescarta, en concreto, está indicado para adultos que sufren un linfoma agresivo diferente a la enfermedad de Hodgkin y en los que una serie de dos tratamientos de quimioterapia no ha resultado efectiva.

Este fármaco, que ha sido desarrollado por la compañía farmacéutica Gilead, mostró su eficacia en un ensayo clínico en el que participaron más de 100 pacientes adultos, en el 51% de los cuales la enfermedad remitió por completo, un porcentaje mucho más elevado que el que se consigue con los tratamientos habituales, lo que abre nuevas posibilidades para combatir ciertos tipos de cáncer con muy mal pronóstico.