El mundo virtual es real para algunos adolescentes

Los adolescentes incorporan las redes sociales a su vida diaria de tal forma que, según los resultados de un estudio realizado en diversos colegios de Barcelona, Madrid, Santiago de Compostela, Sevilla y Zaragoza durante tres años, el mundo virtual llega a convertirse para ellos en una extensión de la realidad o una realidad paralela.

En la investigación participaron investigadores de la Facultad de Comunicación Blanquerna de la URL, en colaboración con la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), la Universidad de Sevilla, la Universidad de Salamanca y la Universidad Juan Carlos I de Madrid, y contó con la colaboración de 120 jóvenes y 60 adultos.

Los adolescentes consideran las redes sociales como un espacio privado que forma parte de su propia vida y no cuidan su imagen en ellas, lo que puede perjudicar su reputación

Las principales conclusiones del estudio apuntan a que mientras los adultos utilizan la red como un instrumento para cubrir una serie de necesidades, los más jóvenes socializan a través de Internet y se muestran tal como son en su vida cotidiana sin preocuparse por proteger su imagen, al considerar las redes sociales como un espacio privado que forma parte de su propia vida, algo que puede llegar a perjudicar su reputación y darles problemas a la hora de buscar trabajo en el caso de que publiquen fotografías y comentarios comprometedores.

Aunque la investigación no pretendía evaluar el grado de adicción de los adolescentes a las redes sociales, los autores del trabajo han podido observar que muchos jóvenes están permanentemente disponibles en la red y no pueden prescindir de las herramientas digitales. Además, si bien por lo general evitan relacionarse con desconocidos, no parecen conscientes de que se trata de un espacio público, no privado, y ese es el motivo por el que no cuidan su imagen.

Jordi Busquet, profesor de la Universitat Ramon Llull, sociólogo e investigador principal del estudio, aconseja que los adultos apoyen y guíen a los jóvenes en la utilización de las redes sociales, ya que el desconocimiento de las nuevas tecnologías por parte de los mayores a veces hace que tiendan hacia la prohibición de su uso, y esto no va a ayudar a los adolescentes que, en este caso, podrían ocultar a sus progenitores problemas como el ciberacoso.