Las manualidades favorecen la salud mental tanto como tener un empleo

Mejorar nuestro bienestar emocional y nuestra satisfacción con la vida podría estar al alcance de la mano, y nunca mejor dicho, ya que un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad Anglia Ruskin (ARU) ha mostrado que llevar a cabo actividades creativas, como las artes y manualidades, es tan beneficioso para la salud mental como tener un empleo. Los resultados se han publicado en la revista Frontiers in Public Health.

Los investigadores utilizaron datos de una importante encuesta nacional para investigar el impacto de participar en actividades creativas, como coser o pintar, en la satisfacción con la vida de las personas. Descubrieron que la creatividad tenía una influencia tan significativa en el bienestar y la felicidad de los participantes como factores sociodemográficos como la edad y la salud. Facilitar el acceso a oportunidades creativas asequibles podría suponer un gran impulso para la salud mental pública.

Analizaron una muestra de 7.182 participantes de la encuesta anual Taking Part, realizada por el Departamento de Cultura, Medios y Deporte del Reino Unido, que evalúa la participación pública en actividades culturales, digitales y deportivas. Se pidió a los participantes que calificaran sus sensaciones de felicidad, ansiedad y satisfacción con la vida, y que dieran su opinión sobre si consideran que la vida tiene sentido. Al preguntarles sobre su participación en manualidades, el 37,4% de los encuestados confirmó haber realizado al menos una actividad artesanal en los últimos 12 meses.

Las personas que participaron en artes y manualidades reportaron mayores niveles de felicidad y satisfacción con la vida, además de un sentido más fuerte de que la vida tiene valor. Este impulso en la percepción de que la vida vale la pena fue tan significativo como tener un empleo. Los científicos controlaron las variables sociodemográficas que ya se sabe que afectan al bienestar: género, grupo de edad, salud, situación laboral y nivel de privación. Por ejemplo, se ha relacionado una peor salud, el desempleo y niveles más altos de privación con un menor bienestar.

"Las manualidades y otras actividades artísticas mostraron un efecto significativo en la percepción de las personas de que su vida tiene sentido. "De hecho, el impacto de las manualidades fue mayor que el impacto de tener un empleo. No solo nos brindan una sensación de logro, sino que también son una vía significativa para la autoexpresión. Esto no siempre ocurre con el empleo", ha declarado la Dra. Helen Keyes, directora de la Escuela de Psicología y Ciencias del Deporte en ARU. 

"Participar en estas actividades se asocia con un mayor sentido de que la vida vale la pena, mayor satisfacción con la vida y felicidad. Los efectos en el bienestar se observaron incluso después de tener en cuenta aspectos como la situación laboral y el nivel de privación. Parece que las manualidades pueden contribuir positivamente a tu bienestar, más allá de estos otros aspectos de tu vida", añade la Dra. Keyes.