Practicar mindfulness 10 minutos al día alivia la ansiedad y la depresión

Una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Southampton y la Universidad de Bath revela cómo breves momentos de mindfulness de tan solo 10 minutos diarios pueden mejorar el bienestar, combatir la depresión y la ansiedad y motivar a las personas a adoptar un estilo de vida más saludable, incluyendo mejores hábitos de ejercicio, alimentación y sueño. Los hallazgos se han publicado en British Journal of Health Psychology.

El estudio incluyó a 1.247 adultos de 91 países y muestra que sesiones cortas de mindfulness, ofrecidas a través de la aplicación móvil gratuita Medito, pueden proporcionar significativos beneficios. Los participantes, en su mayoría sin experiencia previa en mindfulness, fueron asignados aleatoriamente a una rutina de mindfulness durante un mes o a un grupo de control que escuchaba fragmentos de Alicia en el País de las Maravillas. Las sesiones diarias de mindfulness incluían ejercicios de relajación, establecimiento de intenciones, escaneo corporal, atención centrada en la respiración y autorreflexión.

Los participantes completaron encuestas sobre su salud mental antes y después de los 30 días de entrenamiento en mindfulness. Los resultados fueron sorprendentes. Tras el entrenamiento, los participantes que usaron la app de mindfulness reportaron:

El coautor Dr. Ben Ainsworth, líder del Grupo de Intervención Digital en la Universidad de Southampton, señaló: “La investigación subraya cómo la tecnología digital, en este caso una aplicación gratuita, puede ayudar a las personas a integrar técnicas conductuales y psicológicas en sus vidas de una manera que se adapte a ellas”.

Los efectos positivos del mindfulness se mantuvieron en gran medida después de 30 días. En seguimientos realizados un mes después (Día 61), el grupo de mindfulness continuó mostrando mejoras en su bienestar, depresión, actitudes e incluso reportaron una mejor calidad del sueño.

En sus comentarios, los participantes destacaron numerosos beneficios de la práctica de mindfulness, como mayor autocontrol, gratitud, ser más paciente y disfrutar más del momento presente, adquirir una mejor comprensión del funcionamiento de la mente y tener una mejor perspectiva sobre muchas cosas: una visión diferente del mundo.

Es emocionante que este estudio sea uno de los primeros en mostrar que los beneficios del mindfulness para el bienestar y la salud mental pueden derivarse de los cambios en los comportamientos de estilo de vida que promueve. Esto resalta el potencial de la práctica de mindfulness para fomentar una vida más saludable, como hacer ejercicio regularmente, algo que el equipo está ansioso por investigar a continuación.

El estudio fue dirigido por la psicóloga Masha Remskar, experta en cambio de comportamiento, mindfulness y ejercicio, con sede en la Universidad de Bath, que comentó: "Este estudio demuestra que incluso prácticas breves y diarias de mindfulness pueden ofrecer beneficios, convirtiéndose en una herramienta simple pero poderosa para mejorar la salud mental".

Respecto a los hallazgos que vinculan la práctica de mindfulness con hábitos más saludables, Remskar añadió: "Es emocionante ver cómo los beneficios del mindfulness se extienden más allá de la depresión, el bienestar y la ansiedad, y llegan a otros comportamientos de salud como dormir mejor y desarrollar intenciones más fuertes para llevar un estilo de vida saludable. El mindfulness construye las habilidades psicológicas necesarias para establecer hábitos saludables; esperamos demostrar en futuros trabajos que una vez que se adquieren estas habilidades, pueden usarse para mejorar varios comportamientos de salud, desde hacer ejercicio regularmente hasta dejar de fumar".

"Es alentador ver que una intervención tan ligera y accesible, con el potencial de llegar a una amplia audiencia global, pueda impactar en los comportamientos de estilo de vida saludable. Aún más alentador es que estos beneficios se mantuvieron después de que terminó el curso de mindfulness, lo que sugiere que esta práctica puede ayudar a construir hábitos sostenibles", concluye Dr. Max Western de la Universidad de Bath y coautor del trabajo.