Menos quimioterapia podría ser igual de eficaz en cáncer de colon

Un análisis de seis ensayos clínicos en fase III, en el que han participado más de 12.800 pacientes procedentes de doce países de Norteamérica, Europa y Asia, que habían experimentado una recaída de cáncer de colon tras haberse sometido a cirugía, ha revelado que reducir el ciclo de quimioterapia a la mitad tiene la misma efectividad y provoca menos efectos secundarios, especialmente en los nervios.

Los resultados de la investigación, presentados en la Sesión Plenaria de la 53ª Reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), mostraron que los pacientes con cáncer de colon positivo en los ganglios linfáticos a los que se administró la quimioterapia durante tres meses presentaron una tasa de supervivencia libre de enfermedad levemente inferior a la de aquellos a los que se trató durante seis meses; en concreto, 74,6% frente a 75,5%.

Al reducir la duración del tratamiento, disminuyó también el daño en los nervios, un efecto secundario de la quimioterapia que puede originar un entumecimiento permanente, dolor y hormigueo

Acortar la quimio también tendría menos efectos secundarios

En el caso de los pacientes que tenían menos riesgo, el hecho de recibir la terapia reducida o la estándar apenas hizo variar la tasa, que fue del 83,1% para los primeros, y del 83,3% para los segundos. Además, se observó una reducción en el daño en los nervios –un efecto secundario del tratamiento quimioterápico que puede originar un entumecimiento permanente, dolor y hormigueo– que, en el caso de las personas sometidas al tratamiento más largo, fue aproximadamente un 30% superior.

Como ha explicado Axel Grothey, oncólogo en el Mayo Clinic Cancer Center en Rochester (Estados Unidos), cada año alrededor de 400.000 personas son diagnosticadas de cáncer de colon en todo el mundo, y los resultados del estudio sugieren que se podría reducir la duración de la quimioterapia en el 60% de estos pacientes, que son los que menos riesgo tienen de recaída, mientras que en el caso del 40% restante se debería también valorar con su médico la posibilidad de acortar el tratamiento, en función de sus características individuales y su tolerancia a la quimioterapia.