Identifican un mecanismo que provoca metástasis en cáncer de mama

Científicos del CIBER de Cáncer (CIBERONC) han identificado nuevas alteraciones genéticas y celulares vinculadas a la metástasis que causa el cáncer de mama. Los resultados de la investigación, que ha sido dirigida por Amancio Carnero, investigador del CSIC en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBIS), indican que la proteína MAP17 está involucrada en el hecho de que las células cancerosas se vuelven agresivas y sufran una mutación.

MAP17 es una pequeña proteína que se transfiere a través de exosomas (vesículas extracelulares) entre subconjuntos de células neoplásicas, regula la inflamación y la progresión tumoral, y cuyos niveles se incrementan en una amplia gama de carcinomas, especialmente en tumores avanzados. José Manuel García Heredia, investigador del CIBERONC y primer firmante el artículo, ha explicado "que el aumento de los niveles de esta proteína indujo múltiples cambios en la expresión génica a través de la regulación negativa de microARN específicos”.

La activación de la vía Notch, clave en la aparición de metástasis

Los hallazgos, publicados en la revista Oncogenesis, revelan que estas modificaciones dependen de la activación por MAP17 de la vía de señalización Notch, implicada en la proliferación celular y, en consecuencia, aumenta la proporción de células madre, promoviendo el potencial metastásico de estas células, tanto in vitro como in vivo.

La proteína MAP17 "puede considerarse como un nuevo objetivo para los tumores de mama metastásicos de alto grado”

Los investigadores también observaron como la expresión de la proteína MAP17 aumentó la secreción de exosomas en las células tumorales, y esa propagación horizontal también aumentó la EMT (transición epitelio-mesenquima), un proceso clave en la metástasis, en las células receptoras. 

García Heredia indica que esta proteína “se puede utilizar para describir un nuevo mecanismo de malignidad celular a distancia, sin la participación de modificaciones genéticas o epigenéticas. MAP17, por lo tanto, puede considerarse como un nuevo objetivo para los tumores de mama metastásicos de alto grado”.

Asimismo, los investigadores del grupo de Amancio Carnero han observado que tanto la administración en el medio de un anticuerpo bloqueante contra esta proteína, o la eliminación de los exosomas, reducen la metástasis y el aumento de células madre promovidas por el medio condicionado obtenido a partir de las que expresan MAP17.

Fuente: CIBER de Cáncer (CIBERONC)