Generación X y millennials tienen más riesgo de sufrir 17 tipos de cáncer

Un nuevo estudio de gran envergadura liderado por investigadores de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) sugiere que las tasas de incidencia de 17 de los 34 tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de mama, páncreas y estómago, continúan aumentando en las generaciones más jóvenes. Las tendencias de mortalidad también han aumentado en paralelo con la incidencia de cánceres de hígado (solo en mujeres), cuerpo uterino, vesícula biliar, testículos y colorrectal. El informe se ha publicado en The Lancet Public Health.

“Estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de un mayor riesgo de cáncer en generaciones posteriores a los Baby Boomers, ampliando los hallazgos previos sobre el cáncer colorrectal de aparición temprana y algunos cánceres asociados con la obesidad para abarcar una gama más amplia de tipos de cáncer” dijo la Dra. Hyuna Sung, autora principal del estudio y científica principal en vigilancia y equidad en salud de la Sociedad Americana del Cáncer. 

“Las cohortes de nacimiento, grupos de personas clasificados por su año de nacimiento, comparten entornos sociales, económicos, políticos y climáticos únicos, que afectan su exposición a factores de riesgo de cáncer durante sus años de desarrollo cruciales. Aunque hemos identificado tendencias de cáncer asociadas con los años de nacimiento, aún no tenemos una explicación clara de por qué estas tasas están aumentando”, añade la experta.

En este análisis, los investigadores obtuvieron datos de incidencia de 23.654.000 pacientes diagnosticados con 34 tipos de cáncer y datos de mortalidad de 7.348.137 muertes por 25 tipos de cáncer para individuos de 25 a 84 años durante el periodo del 1 de enero de 2000 al 31 de diciembre de 2019, de la Asociación Norteamericana de Registros Centrales de Cáncer y del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE. UU., respectivamente. 

Para comparar las tasas de cáncer entre generaciones, calcularon las razones de tasas de incidencia y mortalidad específicas de cohortes de nacimiento, ajustadas por el efecto de la edad y el periodo, por años de nacimiento, separados en intervalos de cinco años, desde 1920 hasta 1990.

Los investigadores encontraron que las tasas de incidencia aumentaron con cada cohorte de nacimiento sucesiva nacida desde aproximadamente 1920 para ocho de los 34 cánceres. En particular, la tasa de incidencia fue aproximadamente dos a tres veces mayor en la cohorte de nacimiento de 1990 en comparación con la cohorte de 1955 para los cánceres de páncreas, riñón y del intestino delgado en ambos sexos, y para el cáncer de hígado en mujeres. 

Además, las tasas de incidencia aumentaron en cohortes más jóvenes, después de una disminución en cohortes de nacimiento más antiguas, para nueve de los cánceres restantes, incluyendo el cáncer de mama (solo receptor de estrógeno positivo), cáncer del cuerpo uterino, cáncer colorrectal, cáncer gástrico no cardíaco, cáncer de vesícula biliar, cáncer de ovario, cáncer testicular, cáncer anal en hombres, y sarcoma de Kaposi en hombres.

Entre los tipos de cáncer, la tasa de incidencia en la cohorte de nacimiento de 1990 varió desde un 12% para el cáncer de ovario hasta un 169% para el cáncer del cuerpo uterino, en comparación con la cohorte de nacimiento con la tasa más baja de incidencia. Notablemente, las tasas de mortalidad aumentaron en cohortes de nacimiento sucesivas junto con las tasas de incidencia para el cáncer de hígado (solo en mujeres), cuerpo uterino, vesícula biliar, testicular y colorrectal.

“El aumento en las tasas de cáncer entre este grupo más joven de personas indica cambios generacionales en el riesgo de cáncer y a menudo sirve como un indicador temprano de la futura carga de cáncer en el país. Sin intervenciones eficaces a nivel poblacional, y dado que el riesgo elevado en las generaciones más jóvenes se traslada a medida que las personas envejecen, en el futuro podría producirse un aumento general de la carga del cáncer, deteniendo o revirtiendo décadas de progreso contra la enfermedad” ha destacado el Dr. Ahmedin Jemal, vicepresidente senior de vigilancia y equidad en salud en la Sociedad Americana del Cáncer y coautor principal del estudio. “Los datos destacan la necesidad crítica de identificar y abordar los factores de riesgo subyacentes en las poblaciones de la Generación X y Millennials para informar las estrategias de prevención”, ha agregado.

“La creciente carga de cáncer entre las generaciones más jóvenes subraya la importancia de asegurar que las personas de todas las edades tengan acceso a un seguro de salud asequible y completo, un factor clave en los resultados del cáncer” concluye Lisa Lacasse, presidenta de la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS CAN).