La OMS alerta: 4 de cada 5 afectados por hipertensión no se tratan bien

A la hipertensión arterial se la conoce como el ‘asesino silencioso’ porque muchas personas padecen esta enfermedad sin saberlo y puede provocar graves complicaciones, como accidentes cerebrovasculares, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, o deterioro de los riñones, entre otras muchas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de publicar su primer informe sobre los efectos devastadores de la hipertensión arterial en todo el planeta que destaca que aproximadamente cuatro de cada cinco personas con presión arterial elevada no reciben un tratamiento adecuado.

El informe de la OMS incluye recomendaciones para combatir esta enfermedad y señala que si los países ampliaran la cobertura de los tratamientos se podrían evitar 76 millones de muertes entre 2023 y 2050. También es posible adoptar medidas para prevenir la hipertensión, ya que aunque la predisposición genética y el envejecimiento pueden aumentar las probabilidades de tener este problema de salud, existen factores de riesgo que es posible modificar como una dieta con exceso de sal, la falta de actividad física o el consumo de alcohol. 

El número de personas con hipertensión arterial (una presión arterial de 140/90 mmHg o superior, o que toman medicamentos para controlar sus niveles) se duplicó entre 1990 y 2019 y pasó de 650 millones a 1.300 millones. Casi la mitad de las personas con hipertensión arterial en todo el mundo desconocen que sufren esta afección. Más de tres cuartas partes de los adultos con hipertensión arterial viven en países de bajos o medianos ingresos. En España, se estima que hay un total de 9,9 millones de adultos de entre 30 y 79 años con hipertensión.

Un estilo de vida saludable –alimentación equilibrada y baja en sal, la práctica regular de ejercicio físico y evitar tabaco y alcohol– puede ayudar a reducir los niveles de presión arterial, pero algunas personas también necesitan tomar medicamentos para conseguirlo. La prevención, la detección precoz y el manejo eficaz de la hipertensión arterial son algunas de las intervenciones más eficaces en relación con los costes de atención de la salud y se deben priorizar como parte del conjunto de prestaciones de salud incluido en atención primaria. Los beneficios económicos de unos programas de tratamiento de la hipertensión arterial mejorados superan los costes en una proporción aproximada de 18 a 1.

“Aunque la hipertensión puede controlarse de manera efectiva mediante unos medicamentos simples y de bajo coste, solamente una de cada cinco personas con hipertensión arterial la tiene bajo control”

“Aunque la hipertensión puede controlarse de manera efectiva mediante unos medicamentos simples y de bajo coste, solamente una de cada cinco personas con hipertensión arterial la tiene bajo control”, ha declarado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Los programas de control de la hipertensión arterial siguen sin recibir la atención que merecen, apenas se les da prioridad y su financiación está muy por debajo de lo necesario. Fortalecer el control de la hipertensión arterial debe formar parte de las actuaciones que todos los países han de implementar en pro de la cobertura sanitaria universal, sobre la base de unos sistemas de salud que funcionen adecuadamente, sean equitativos y resilientes y estén fundamentados en la atención primaria de la salud”.

Tratar la hipertensión para prevenir accidentes cerebrovasculares

Un aumento en el número de pacientes tratados eficazmente contra la hipertensión arterial hasta llegar a los niveles observados en países con un elevado nivel de resultados podría prevenir, desde ahora hasta 2050, 76 millones de fallecimientos, 120 millones de accidentes cerebrovasculares, 79 millones de infartos de miocardio y 17 millones de casos de insuficiencia cardiaca.

En España, el informe de la OMS apunta que para lograr una tasa de control del 50%, cerca de 1,7 millones más de personas con hipertensión necesitarían ser tratadas eficazmente. De este modo, si se lograra ese escenario de progreso ideal, de aquí a 2040 se evitarían 101.000 muertes en nuestro país.

“La mayoría de los infartos de miocardio y de los accidentes cerebrovasculares que se producen en la actualidad pueden prevenirse mediante medicamentos asequibles, seguros y accesibles y otras intervenciones, como la reducción del sodio”, ha destacado Michael R. Bloomberg, Embajador Mundial de la OMS para las Enfermedades No Transmisibles y los Traumatismos. “Tratar la hipertensión arterial en la atención primaria de salud salvará vidas, y permitirá además ahorrar miles de millones de dólares al año”.

La hipertensión arterial se puede tratar fácilmente con medicamentos genéricos seguros, ampliamente disponibles y de bajo coste, por medio de iniciativas como el programa HEARTS. Este paquete técnico de la OMS para el manejo de las enfermedades cardiovasculares en la atención primaria de salud y la Directriz para el tratamiento farmacológico de la hipertensión en adultos proporcionan una serie de medidas prácticas de eficacia probada para prestar unos cuidados eficaces para la hipertensión arterial en entornos de atención primaria de salud.

El informe subraya la importancia de implementar las medidas recomendadas por la OMS para un adecuado control de la hipertensión arterial que contribuya a salvar vidas, y que se basan en estas actuaciones:

• Protocolo: unos protocolos prácticos de tratamiento en los que se especifiquen las dosis y los medicamentos, junto a medidas concretas para manejar la presión arterial no controlada, pueden agilizar la atención y mejorar la adherencia terapéutica.
• Disponibilidad de medicamentos y profesionales: el acceso periódico e ininterrumpido a medicamentos asequibles es necesario para un tratamiento eficaz de la hipertensión; actualmente, la variación de un país a otro en el precio de los medicamentos esenciales contra la hipertensión arterial es de más de diez veces.
• Atención en equipo: trabajar en equipo para ajustar las pautas de los medicamentos contra la hipertensión, mejora los resultados para el paciente.
• Servicios centrados en el paciente: proporcionar unas pautas terapéuticas que sean fáciles de cumplir, la gratuidad de los medicamentos, programar visitas de seguimiento cerca del hogar y facilitar el acceso a sistemas de monitoreo de la presión arterial reduce los obstáculos a la atención.
• Sistemas de información: que sean sencillos y centrados en el usuario facilitan el registro rápido de los datos del paciente, reducen la carga para los trabajadores de la salud a la hora de introducir los datos y ayudan a ampliar rápidamente las actuaciones, manteniendo o mejorando la calidad de la atención.

Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)