Descubren un factor inesperado que aumenta el riesgo de ictus un 61%

Muchos de los factores de riesgo que predisponen a sufrir un ictus se pueden evitar, como ocurre con la hipertensión, el sobrepeso, el sedentarismo, una alimentación rica en grasas, altos niveles de colesterol, o el consumo de tabaco y alcohol. Esto ya era conocido, pero, ahora, una nueva investigación ha revelado que los adultos mayores tienen hasta un 61% más riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular si sus padres se divorciaron durante su infancia.

El estudio ha sido realizado por investigadores de la Universidad de Toronto, la Universidad Tyndale y la Universidad de Texas en Arlington y se ha publicado en la revista PLOS One. Sus resultados han mostrado, en concreto, que en una cohorte poblacional de estadounidenses de 65 años o más (que no habían sufrido abuso físico o sexual en la infancia), uno de cada nueve cuyos padres se divorciaron afirmó haber sido diagnosticado con un accidente cerebrovascular, en comparación con uno de cada 15 entre aquellos cuyos padres permanecieron juntos durante su infancia.

Los investigadores tuvieron en cuenta otros factores de riesgo conocidos para el ictus, como el tabaquismo, la inactividad física, el nivel socioeconómico bajo, la diabetes o la depresión. El potente vínculo identificado entre el divorcio parental y el accidente cerebrovascular es comparable en magnitud a factores de riesgo como la diabetes y la depresión. Este estudio refuerza hallazgos previos de una investigación similar realizada hace casi una década por estos científicos, en la que también se identificaron vínculos significativos.

Factores asociados con la incidencia de accidente cerebrovascular

En el estudio se analizaron datos de 13.205 adultos de 65 años o más (56,6% mujeres) que nunca habían experimentado abuso físico ni sexual en la niñez. El 7,3% de los participantes refirió haber sufrido un accidente cerebrovascular, mientras que el 13,9% informó de que sus padres se habían divorciado antes de que de cumplir 18 años.

Los hombres tenían 1,47 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con las mujeres

Tras controlar el impacto de otros factores que podrían haber influido, los investigadores observaron que los encuestados que vivieron el divorcio de sus padres tenían 1,61 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con aquellos que no experimentaron esta situación familiar. Aunque la asociación entre el divorcio de los padres y el accidente cerebrovascular no dependía del sexo, los hombres tenían 1,47 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con las mujeres.

Otras formas de adversidad infantil, como el abuso emocional, la negligencia, la presencia de enfermedades mentales o abuso de sustancias en el hogar, o la exposición a violencia doméstica, no mostraron una asociación significativa con los accidentes cerebrovasculares. Por el contrario, se encontró que otros factores sí estaban asociados con la incidencia de accidentes cerebrovasculares, como una mayor edad, etnia negra no hispana, sexo masculino y un menor estatus socioeconómico (medido a través del nivel de educación y los ingresos del hogar).

Los autores concluyen en su artículo que debido a que “la asociación entre el divorcio de los padres y el accidente cerebrovascular se mantuvo incluso después de controlar muchos factores de riesgo comunes, se necesitan investigaciones futuras para aclarar las posibles vías que causan esta asociación”.