Hallan un anticuerpo humano que bloquea la infección por coronavirus

Un anticuerpo monoclonal y totalmente humano que han identificado investigadores de la Universidad de Utrecht, del Centro Médico Erasmus y de Harbour BioMed (Países Bajos) es capaz de impedir que el coronavirus SARS-CoV-2 infecte a células cultivadas en el laboratorio, según revela un estudio que han publicado en Nature Communications, por lo que se podría emplear para desarrollar una terapia para prevenir o tratar el COVID-19.

La investigación se ha basado en un trabajo que estos científicos realizaron sobre los anticuerpos contra el SARS-CoV durante el brote epidémico que se produjo en 2002/2003, tal y como ha explicado Berend-Jan Bosch, director del estudio, que ha añadido que al usar esta colección de anticuerpos del anterior coronavirus identificaron un anticuerpo que también bloquea la infección por SARS-CoV-2 en las células cultivadas, porque tiene el potencial de modificar el desarrollo de la infección en el huésped, favorecer la eliminación del virus, o proteger a una persona no infectada expuesta al patógeno.

Un anticuerpo contra el SARS-CoV-2 totalmente humano

Los anticuerpos que se utilizan normalmente como tratamiento contra enfermedades se desarrollan primero en animales y posteriormente es necesario realizar un trabajo adicional para humanizarlos y que se puedan usar en los pacientes, pero el anticuerpo que han utilizado en el estudio –y que fue generado con la tecnología de ratones transgénicos H2L2 de Harbour BioMed– es totalmente humano, y esto permite un desarrollo más rápido de la terapia y disminuye el riesgo de que provoque efectos secundarios relacionados con la inmunidad.

La capacidad de neutralización cruzada del anticuerpo sugiere que también podría ayudar a tratar enfermedades causadas por otros coronavirus similares al SARS-CoV-2

El anticuerpo se une a un dominio que se mantiene tanto en el SARS-CoV como en el SARS-CoV-2, de ahí que sea capaz de neutralizar ambos virus. Según Bosch, esta capacidad de neutralización cruzada que presenta el anticuerpo sugiere que puede tener potencial para tratar enfermedades causadas por otros coronavirus similares a estos que aparezcan en el futuro.

Jingsong Wang, otro de los autores del trabajo, ha advertido no obstante que es necesario continuar investigando para comprobar si el anticuerpo que han identificado puede proteger contra el COVID-19 o reducir la gravedad de sus síntomas en las personas, aunque esperan seguir avanzando en el desarrollo del anticuerpo porque creen que puede ayudar a manejar esta situación de urgencia sanitaria, y por ello buscan otras vías de investigación.