La gripe H1N1, 15 veces más mortal de lo estimado

La gripe causada por el virus H1N1, denominada en principio como ‘gripe porcina’, ha tenido una tasa de mortalidad hasta 15 veces superior a la que la Organización Mundial de la Salud (OMS) notificó inicialmente. Mientras que las primeras estimaciones atribuyeron la muerte de 18.500 personas a esta cepa de la gripe, un grupo de investigadores de los Centros de Control de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC) localizado en la ciudad de Atlanta, ha realizado análisis matemáticos que han concluido que entre abril de 2009 y agosto de 2010 se produjeron entre 150.000 y 575.000 fallecimientos como consecuencia del virus A(H1N1).

Nuevos análisis han concluido que entre abril de 2009 y agosto de 2010 se produjeron entre 150.000 y 575.000 fallecimientos como consecuencia del virus A(H1N1)

El amplio intervalo que separa el número de víctimas estimado por los investigadores se debe al problema que representa conocer todas las muertes que se han producido a consecuencia de este virus en zonas del planeta como Asia y África, donde ocurrieron alrededor del 51% de los fallecimientos. Además, los síntomas de la gripe común se podían confundir con los provocados por el virus H1N1, y muchos de los afectados no se hicieron las pruebas de laboratorio necesarias para identificar esta infección en concreto, especialmente en los países con menos recursos.

El estudio de los CDC sí ha coincidido con la información ofrecida por la OMS en que ocho de cada diez fallecidos eran menores de 65 años, un dato significativo si se tiene en cuenta que la gripe estacional suele ocasionar más muertes entre las personas ancianas.

Los autores de la nueva investigación han explicado que su objetivo es recopilar información que permita desarrollar estrategias para prevenir pandemias de este tipo a nivel mundial, aunque reconocen que existen dificultades para recabar datos en los países menos desarrollados, que todavía carecen de registros fiables, y que es necesario contar también con esos datos para poder conocer el comportamiento del virus en los distintos ámbitos geográficos y sociales.