Cuidar de los nietos no debe convertirse en una carga

Los abuelos se han convertido en un pilar imprescindible de la familia porque, a pesar de que muchos han llegado a una edad en que podrían necesitar cuidados, se estima que alrededor de uno de cada cuatro abuelos cuida de sus nietos, y dedica a esta tarea nada menos que siete horas diarias, casi el equivalente a una jornada laboral estándar, según se desprende de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación de Europa (SHARE, 2006).

Se estima que uno de cada cuatro abuelos cuida de sus nietos, y dedica a esta tarea una media de siete horas diarias

Este estrecho vínculo entre niños y mayores es beneficioso para ambas partes, ya que mientras los pequeños experimentan vivencias diferentes a las que comparten con sus padres y conocen tradiciones y costumbres propias de otra época, el contacto entre personas de generaciones tan dispares, pero unidas por un lazo afectivo, favorece el respeto mutuo, y también ayuda a los abuelos a mantenerse activos, fomentando su autoestima y reduciendo el riesgo de depresión.

Sin embargo, los expertos de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG) advierten de que cuidar y educar a los nietos debe ser una experiencia gratificante tanto para los niños como para los abuelos, y no debe convertirse en una carga para los mayores, ya que a largo plazo esto podría provocarles trastornos de ansiedad, estrés, e incluso depresión, si llegan a sentirse sobrecargados de actividades y responsabilidades que les impiden atender sus propias necesidades.

Por ello, desde la SEGG se recomienda, entre otras cosas, que se tenga en cuenta en primer lugar el estado de salud de los mayores antes de encomendarles la tarea de hacer de abuelos canguro, y que las personas mayores hablen con sus hijos ante cualquier problema que surja con los nietos, que aprendan a decir no si no se sienten capacitados para desempeñar determinadas funciones y no se sientan culpables por ello, y se reserven siempre un tiempo y espacio para disfrutar de sus propios hobbies y hacer ejercicio.

Fuente: Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG)